Paint A Picture – прекрасный образец британского прог-рока, можно даже сказать арт-рока (если условно разделить всё направление на арт-рок и хеви-прог (VDGG, EL&P, ATOMIC ROOSTER, GUN и т.д.)), с очевидными влияниями со стороны славной когорты в лице THE BEATLES, PROCOL HARUM, THE MOODY BLUES и KING CRIMSON, но именно по мелодической линии. В этом разрезе FANTASY уместно сравнить с такими прог-коллективами, как GRACIOUS, SPRING и в большей степени с CRESSIDA. Иногда возникают ассоциации с CARAVAN и CAMEL, представителями кентеберийской сцены, с ранними, барреттовскими творениями PINK FLOYD. Но, опять таки, после внимательного прослушивания приходишь к мысли, что FANTASY создали собственное оригинальное звучание с элементами полифонии, готики, эмбиента (хотя пионером этого направления общепризнанно считается Брайан Ино (Brian Eno)). Но прежде всего замечаешь ярко выраженный мелодизм и отсутствие «зауми и вычурности», что было, к сожалению, свойственно многим из их коллег по цеху (это привело к деградации прог-рока в конце 70-х и появлению т.н. помп-рока, – прим. ред.). В текстах кроме сказочности, иносказательности и мистики можно обнаружить и рассуждения о смысле жизни, которые, очевидно, были навеяны гибелью молодого гитариста группы.
Paint A Picture (LP) – 11.1973 (Polydor Records SUPER 2383 246, UK)
Paint A Picture (5’24)/Circus (6’19)/The Award (4’53)/Politely Insane (3’28)/Widow (2’11)//Icy River (5’51)/Thank Christ (4’09)/Young Man’s Fortune (3’42)/Gnome Song (4’20)/Silent Mime (4’40)
+bonus tracks in CD-only, «Lake Eerie Records LER 43007», US:
Beyond The Beyond (5’37)/Reality (2’58)/Alanderie (9’01)/Afterthought (5’51)Worried Man (2’56)/Just A Dream (3’32)/Winter Rose (3’27)
total time: 44’52; 78’02 (with bonuses)
Paul Lawrence – 12-string guitar, lead vocals; Pete James – lead guitar, vocals; David Metcalfe – keyboards, vocals; David Read – bass, vocals; John Webster – percussion, vocals.
Produced by Peter Sames.
Recorded at The Chipping Norton Recording Studios May/June 1973.
Engineered by Dave Grinstead.
All musical arrangements by FANTASY except:
cello arrangement on «Widow» by Graham Preskett
brass arrangement on «Politely Insane» by Andrew Pryce Jackman.
All songs composed by Lawrence, Metcalfe and Read.
Published by Sally Music Co. Valentine Music Group Ltd.
Thanks to Andy Stephens at Polydor Studios.
Cover design by Larry Learmonth.
Art director: Ian Murray.
Typography by John Constable.
Photography by Pete Lavery.
Альбом Paint A Picture – сильный старт в британском прогрессивном роке. Потрясающей красоты мелодии, исполненные в мягкой приглушенной манере, пасторальные шлейфы меллотрона и завораживающие хоралы впечатляют с первых аккордов. В десять композиций альбома вошла эпитафия «The Award», в память о безвременно ушедшем Робе Ванне – маленький проникновенный шедевр, исполненный внутреннего драматизма. Несомненной удачей диска стал удивительный вокал Лоуренса, хотя надо отметить, что пели все участники группы. Дело в том, что сам по себе голос солиста не обладал мощью и уникальным тембром, но был наполнен внутренней лирикой, душевным надрывом и определенной магией.
Слушая такие композиции, как «Thank Christ» или «Gnome Song», испытываешь духовный подъем и очищение. Это по настоящему трогает и оказывает сильное эмоциональное воздействие на впечатлительные натуры. Слегка сладковатый минорный тон, бледная музыкальная палитра и вокалы а-ля ранние BEE GEES, оказались для группы роковой. Критики холодно отозвались о работе музыкантов. Руководству рекорд-лейбла, для которого в то время главной движущей силой были SLADE, такие «фантазии» не представляли интереса.
(Рецензию написал Вадим Яловецкий, рок-меломан из СПб.)
Интересные факты: текст к песням «Icy River» и «Silent Mime» сочинил поэт Тревор Уэбстер (Trevor Webster), проживавший рядом с фермой «Chapel Farm»; альбом первоначально планировалось назвать Virgin On The Ridiculous.
