В течение многих лет считали, что в 1 кг содержится 11 тысяч пчёл с пустыми зобиками.Пакетные пчёлы, пересылаемые на расстояние 1500-3000 км, обязательно должны быть хорошо накормлены сахарным сиропом или мёдом.Рой, только что вылетевший из улья, также состоит из пчёл с наполненными медовыми зобиками.Пчела может нести столько зрелого густого мёда, сколько весит её тело.Вес нектара или жидкого сиропа может составлять половину веса тела пчелы.
Вес пчёл разных пород несколько различается.В 1 кг обычно содержится от 5,7 до 11 тысяч пчёл, или в среднем 7,7 тысяч пчёл.При отправке пакетов действительный вес пчё обычно превышает указанный в сопроводительном документе на 25-33%, потому что в пути пчёлы теряют в весе.
Отдельные рои веся 4, 5 кг и состоят примерно из 35 тысяч пчёл, большинство из которых старые или полевые пчёлы.После выхода роя в улье остаётся около 130 тысяч молодых пчёл, или не более 1,8-2,2 кг пчёл.Некоторые из лучших пчеловодов придерживаются мнения, что семьи должны состоять из 100 тысяч пчёл.Другие считают, что семья не должна сильно превышать 50-60 тысяч пчёл.Из этого количества примерно 1,8-2,2 кг составят нелётные пчёлы.Следовательно, перед главным взятком на одну молодую нелётную пчелу приходится 2 лётные пчелы.В середине весны, когда семья достигает наивысшего развития, половина или даже 2/3 общего количества пчёл составляют молодые пчёлы или пчёлы-кормилицы.
В семье, насчитывающей 50 тысяч пчёл, в разгар медосбора 36-40 тысяч пчёл могут находится в полёте или в поле.При этом пчёлы средней семьи приносят в улей 1,8-2,2 кг нектара за день.Очевидно, не все пчёлы работают одинаково активно.Если пчёлы занимаются воровством и наполняют свои зобики созревшим мёдом, они делают 30-40 вылетов в день.Для заполнения зобика мёдом требуется 1-2 минуты.Пчёлка- воровка быстро летит в свой улей, разгружается и возвращается за новой порцией мёда.
7,7 тысяч пчёл способны нести 450 г нектара, но обычно они приносят 110-230 г.В период медосбора пчела делает от 5 до 10 вылетов за нектаром.Для сбора пыльцы пчела вылетает реже, а за водой-значительно чаще (в некоторых случаях до 100 раз).