Чаплин — гений немого кино, и это звание не оспаривает никто. Зрителям полюбился образ бродяги Чарли: веселого, бедного, но щедрого мужчины в мешковатых брюках, с котелком и тростью. Однако американским властям фигура Чаплина не казалась столь безобидной. Чем актер не угодил руководству страны?
Надо сказать, что актер не скрывал своих политических взглядов. В годы Второй мировой он рьяно выступал против Гитлера. В 1942 году он высказался за открытие второго фронта, что крайне не понравилось ФБР. Да и вообще Чаплин был известен своими резкими заявлениями. Но до конца 1940-х американские власти не трогали народного любимца.
После войны обстановка в стране накалилась. Растущая мощь и высокий престиж СССР после победы над нацистской Германией, распространение «красных» идей на территории Восточной Европы вызвали у руководства США серьезные опасения.
В Чаплине увидели тайного коммуниста. Досье на актера появилось в ФБР еще в 1931 году, но в 1950-х папка пополнялась новыми материалами буквально каждый день. Глава ведомства Эдгар Гувер ждал удобного момента, чтобы выдворить актера. В 1952 году Чаплин уехал в Лондон, а обратно вернуться не смог. Ему запретили въезд в США.
20 лет актер провел в Швейцарии. В 1972 году ему наконец разрешили посетить Америку, но только для того, чтобы получить «Оскар».
Сам актер отрицал обвинения в «красном шпионаже». Абсурд преследования Чаплина стал очевиден после того, как британская служба Ми-5 рассекретила его досье. И доказала лишь одно: Америка в 1950-х была охвачена антикоммунистической паранойей, а Чаплин угрозы для национальной безопасности не представлял.