Часть первая здесь
Часть вторая здесь
Часть третья здесь
Через секунду из подъезда выскочило странное существо в зеленых домашних тапочках, с белыми волосами и белым лицом, на котором контрастом выделялись большие синие глаза. В руках у существа был половник. Кошечки с ужасом шарахнулись в стороны.
– Стоять! – проревело существо и побежало по тротуару вслед за улепетывающим котом. На светлых джинсах и темной футболке отчетливо виднелись большие жирные пятна.
Аполлинарий быстренько забрался на массивный тополь. Презрительно глянул на Таню с высоты трех метров.
– Слезай, сволочь! – Таня с угрозой постучала по дереву половником, издавая глухой звук.
Если бы у Аполлинария были пальцы… Да что там пальцы! Если бы у него был только один палец, средний который, то он бы обязательно показал ей его, вложив в жест все свое кошачье презрение к этому существу в частности, и человечеству как виду в целом. Но пальца у него не было, поэтому он просто повернулся к ней задом, задрал хвост, отчетливо давая понять, куда ей следует идти. Бодро и с песней.
Таня огляделась по сторонам. Люди, проходящие мимо, посматривали в ее сторону, кто-то с интересом, кто-то с испугом, были и те, кто уже доставал свои смартфоны в надежде снять занимательное видео. Стать звездой одного известного видеохостинга ей совсем не улыбалось, поэтому она медленно пошла в сторону подъезда, бросив на прощание одну расхожую фразу:
– Жрать захочешь – придешь!
Кот проводил ее победоносным взглядом. Ты кто такая вообще? Давай, до свидания!
***
Таня пошла не к бабке, а к себе домой. Там она тщательно вымылась и сменила одежду. Затем спустилась в злополучную квартиру. С тоской оглядела бардак в прихожей, а от перспективы уборки на кухне ей вообще стало дурно. Но делать нечего, надо убираться. Глафиру Аркадьевну жалко…
Она вздохнула и пошла в ванную за тряпкой и ведром.
Через два часа Таня сидела на чисто вымытой кухне и составляла список продуктов, которые нужно купить, чтобы восполнить продовольственные потери бабки, нанесенные ее упоротым полосатым любимцем.
«Так, мука – 1 килограмм, масло растительное – бутылка, уксус… Ну ладно, продукты-то я куплю, а вот где кот?»
Таня вышла из дома и подошла к дереву. Кота не было. Вздохнула и побрела в магазин. Вернется, никуда не денется…
***
Кот не пришел ни через час, ни через пять. Опустились сумерки. Таня, глядя в конспект, пыталась добраться до сути написанного, но беспокойные мысли одолевали с завидным постоянством. Она отбросила тетрадь, обулась и вышла из квартиры.
– Полечка! Аполлинарий! – позвала она. – Аполлинарий!
На скамейке шевельнулся пьяный мужик. Встал, повращал мутными глазами. Икнул.
– Мадам! Я готов быть вашим Аполлинарием! За весьма скромную плату!
– Скажите, а вы здесь кота не видели? Большой такой, серый! – спросила Таня.
Мужик внимательно посмотрел на нее, затем перевел взгляд на звездное небо.
– Может и видел, – многозначительно ответил он. – А может и нет.
Таня покачала головой. Залезла в карман, вытащила сто рублей. Протянула ему.
– В общем, какого-то котяру, жирнючего такого, собаки бродячие погнали во-о-он туда! – мужик махнул в сторону пустыря и схватил сотку.
– Давно? – обеспокоенно спросила Таня.
– Да уж минут десять как.
Таня помчалась к пустырю.
– Даже спасибо не сказала. Вот она, людская благодарность… – возмутился мужик, пряча сотку в карман.
***
«Да чтобы я, Аполлинарий, просто так вам дался? А ну, подходи по одному! Я вас сейчас рвать буду, волки позорные!»
Когтистая лапа вонзилась в морду самому наглому представителю дворовых псов. Огромная черная собака неопределенной породы взвыла и, мотая исцарапанным носом, отскочила в сторону. Ее место тотчас заняла вполне такая конкретная немецкая овчарка с оскаленной пастью, худая и с оторванным ухом. Кот зашипел, выгнув спину дугой. Замахал когтями. Собака рыча и роняя слюну, приближалась, поблескивая в свете луны желтыми клыками. Аполлинарий увидел краем глаза, что слева к нему подступает еще один пес, с лысыми от лишая впалыми боками. Бежать некуда. Собаки зажали его между старыми бетонными плитами, брошенными здесь несколько лет назад.
«Прости меня, бабка! Я был сволочным котом, признаю! Но я тебя любил! Веришь-нет, старая, но любил! Еще хочу покаяться, облегчить душу. Помнишь, ты потеряла свои очки? Так вот, это я с ними поигрался немного, сломал нечаянно и запихал за холодильник. Они там до сих пор валяются… Прости!»
Аполлинарий приготовился умирать. С честью и достоинством. Он поджал задние лапы для последнего прыжка в морду овчарки. Когти передних лап сверкнули.
– А ну, пошли отсюда! – услышал он звонкий знакомый голос. Собаки шарахнулись в стороны при виде бегущей девушки, размахивающей палкой. – Я кому сказала, пошли отсюда!
«Вот это номер! Это она из-за меня, что ли? Неожиданно, однако…»
Девушка разогнала собак, те, яростно лая, окружили ее. Она подхватила кота, прижала к себе. Аполлинарий отчетливо почувствовал, как часто бьется ее сердце. Так, прижимая одной рукой кота, а другой размахивая палкой, под лай обозленных собак, девушка медленно ушла с пустыря.
«Бабка, я сейчас тут наговорил всякой фигни. Забей. Я понятия не имею, где твои очки! Сама потеряла, старая, а на меня еще телегу катила!»
***
– Вот ты у меня чистенький, умытый! – тонкие руки аккуратно вытерли его полотенцем. Аполлинарий жмурился от удовольствия. Мяукнул.
– Есть хочешь? – догадалась Таня. – Пойдем.
Кот с энтузиазмом побежал за ней на кухню.
Одним из пунктов нехитрых инструкций, оставленных Глафирой Аркадьевной, был просмотр мультфильма «Простоквашино». Таня вставила кассету в еле дышащий раритетный видеомагнитофон. Сытый кот с каким-то маниакальным, благоговейным восхищением уставился на Матроскина, играющего на гитаре.
Таня, сидя на диване и зевая, пыталась вникнуть в суть конспекта. Незаметно для себя уснула. Проснулась от ползающего по ней Аполлинария. Кот бесцеремонно растолкал ее, приткнулся под теплый бок, обнял лапами.
Ты особо не обольщайся. Не думай, что я тут раскис. Просто день тяжелый был. Да подвинься ты! Разлеглась тут как у себя дома! И не дыши мне в ухо!
***
– Ну, как вы тут, без меня? – улыбалась Глафира Аркадьевна, стоя в прихожей. Таня зевнула, глянула на часы. Ей скоро в институт. Надо идти к себе собираться.
– Нормально, – пожала плечами Таня. Аполлинарий потерся о ее ноги, ласково замурчал.
– Удивительно! – воскликнула бабулька. – Аполлинарий терпеть не может других людей. А тут прямо идиллия! Он тебе проблем не доставлял, Танечка?
– Что вы! – убедительно ответила Таня. – Очень милый котик. Мы отлично поладили!
Аполлинарий хитро прищурился. Ну, вообще, ты молодец, конечно! Не жалуешься, хоть и девка. Удар держишь. Но воспитания тебе не хватает, это да. Это у тебя от недостатка дрессуры. Жаль времени мало было, а так бы поучил тебя уму-разуму как следует…
Год спустя…
– Танечка! Выручай. Внученька моя родила! Вот хочу на правнука глянуть. С котиком моим посиди, пожалуйста. Вы так славно поладили в прошлый раз… Аполлинарий в восторге. Я как ему сказала, что тебя попрошу, так у него в глазках такой блеск сразу появился. Заинтересованный…
Рассказ "Аполлинарий - 2. Укрощение строптивой" здесь
