В середине XII века случилось, казалось бы, невозможное: разорванное на куски внутренними дрязгами государство кереитов вновь собралось воедино и стало всерьёз претендовать на объединение всех монгольских племён под своей властью. Произошло это благодаря уму и политической воле нового правителя кереитов Тоорила, внука Маргуз-хана III и не его вина была в том, что доверившись сыну своего побратима Темуджину, он потерял своё ханство.
Ранние годы Тоорила (Гавриила) были очень тяжёлыми. Внук великого Маргуз-хана III, он в 7 лет попал в плен к меркитам, которые заставляли царственного пленника толочь просо. Его тогда быстро вызволил отец, хан кереитов Хурджаус, но через 6 лет Тоорил опять попал в плен к меркитам не без помощи своих братьев Тай-Тимура тайши и Бак-Тимура. Сумев бежать к найманам, Тоорил при их помощи вернул себе трон и перебил почти всех своих родственников, столько раз его предававших, но был свергнут своим дядей и бежал к монголам, с предводителем которых Есугей-багатуром побратался. Об этом вспомнил сын Есугея Темуджин, когда меркиты увели в плен его жену Бортэ. Тоорил, ставший к тому времени ханом кереитов, не смог отказать в помощи сыну побратима, который к тому же принёс ему соболью доху - приданное жены.
После победы над меркитами влияние Темуджина серьёзно возросло, к нему даже перебежали некоторые воины-кереиты, но это не помешало Тоорилу и Темуджину совместно воевать против татар и найманов (именно за победу над татарами Тоорил получил от чжурчженей титул Ван-хана). Из-за усилившихся властных амбиций Темуджина между ним и Тоорилом произошёл разрыв, привёдший к войне. Боевые действия между монголами и кереитами продолжались с переменным успехом до 1203 года, когда окончательно разбитый Тоорил был вынужден бежать к найманскому Таян-хану, который убил его для того, чтобы понравиться Темуджину, но это не помогло - следующими в очереди на покорение монголами были как раз найманы.
Несмотря на все конфликты с Тоорилом в последние годы его жизни, Темуджин не оставил в накладе его родню: дочь Тоорила Сорхахтани-беки вышла замуж за младшего сына Чингисхана Толуя, а его сыновья Нинха-Сангун и Уйку занимали высокие посты в гвардии Чингисхана и именно от них ведут своё происхождение калмыцкие ханы.
