В 1941 году в журнале "Canadian Bee Journal" появилась статья содержащая ставшую впоследствии знаменитой фразу Альберта Эйнштейна о том, что в случае вымирания пчел человечество проживет всего 4 года.
Конечно, ученые довольно часто пугают человечество концом света и различными «Армагеддонами», но все эти пророчества так и остались страшилками. Однако лет 15 назад было отмечено значительное сокращение популяции пчел, причем уменьшение количества этих насекомых идет нарастающими темпами. Ученые даже посчитали, что они полностью исчезнут к 2035 году.
Сокращение популяции пчел и заставляет задуматься, что на самом деле ожидает человечество, в случае их исчезновения
Первое, что приходит на ум, так это исчезновение меда и проблемы с этим продуктом для сладкоежек. Однако мед не только ценное лакомство, но и мощное лекарство. Медикам придется искать лечебный заменитель для этого продукта. Еще пострадают священники, которые лишатся материала для свечей. Также пострадает промышленность, которая в своих изделиях пользуется натуральным воском. Исчезновение маточного молочка и прополиса в свою очередь отразится на парфюмерной и фармацевтической промышленности. Но все это кажется неприятным, но не критичным для человечества.
Однако ситуация окажется гораздо печальнее если вспомнить, что во время сбора меда пчелы опыляют множество растений. Считается, что именно медоносные пчелы опыляют примерно 70-85% сельскохозяйственных культур, от которых зависит примерно 63 % человеческого питания. Кроме пчел опылением занимаются и другие насекомые, но их вклад в это дело значительно скромнее. Один рой пчел способен опылить за день до 2 млн цветков. Оставшиеся опыленными сельскохозяйственные культуры просто не в состоянии будут поддержать жизнь всего населения планеты. Правда есть возможность проведения искусственного опыления, но это потребует разработки новых технологий.
Малоизвестным фактом является то, что в случае исчезновения пчел очень туго придется любителям кофе. Пчелы являются главным опылителем этого растения, и гибель их популяции практически сразу поставит крест на мировой индустрии связанной с производством этого продукта. Множество людей станут безработными, доходы еще большего количества жителей планеты резко сократятся. А жители нескольких стран Латинской Америки могут впасть в крайнюю нищету, так, например в Гватемале бОльшая часть трудоспособного населения так или иначе связана с кофейной промышленностью.
Исчезновение пчел может привести к коллапсу и текстильную промышленность. Важнейшей культурой для производства одежды и тканей является хлопок. Примерно 75% мужской одежды и больше половины женской содержат эту культуру в своем составе.
Потеряв на планете пчел, человечество может забыть о футболках и джинсах, да и вообще о многих натуральных тканях. Правда, жители развитых стран северной части Земли в этой ситуации лишь испытают серьезное неудобство, но не более. А вот для слаборазвитых тропических и экваториальных держав сокращение урожая хлопка станет тяжелой проблемой, ведь именно хлопчатобумажная ткань помогает поддерживать нормальную температуру тела в жарком климате.
Мясная промышленность из-за исчезновения пчел получит могучий удар под дых. Свиньи прекрасно могут выдержать диету из корнеплодов, но и им придется умерить аппетит в связи с отсутствием тыкв. А еще свиньи станут получать меньше свеклы и картошки, ведь эти продуты в большем объеме понадобятся человеку.
Настоящей проблемой станет выращивание крупного рогатого скота. Коровам нужны отруби, комбикорм, зерно и масличные культуры. Трава, кукуруза и зерновые самоопыляются ветром, так что тут проблем нет. А вот для масличных культур необходимы пчелы, но их как раз и не будет. Отсутствие масличных не позволит животным достичь оптимального веса, так что производство говядины и молока значительно сократится.
Сейчас одним из перспективных направлений энергетической безопасности является использования биотоплива. Это один из наиболее экологичных энергоносителей и производится из растений, которые перерабатываются на этиловый спирт. Однако многие из этих растений опыляются пчелами, нет этих насекомых — не будет и биотоплива. А гибель этой области промышленности приведет к потере большого количества рабочих мест и усилит начавшийся коллапс энергетики.
Любителям орехов придется забыть об этой роскоши. Для выращивания орехов, в том числе и кешью с миндалем, медоносные пчелы являются почти абсолютной необходимостью. На некоторых фермах приспособились культивировать кешью с помощью самоопыления, однако урожайность здесь в 2 раза ниже.
Если учесть изложенное выше, можно прийти к практически полной уверенности, что мировую экономику, в случае исчезновения пчел, ожидает полный коллапс. Навсегда уйдут в небытие или резко утратят свое значение многие отрасли сельского хозяйства и промышленности, человечество ждет голод, не исключается и массовое вымирание от голода. Такая ситуация наверняка спровоцирует различные войны и революции, которые будут вестись просто для добычи пропитания. В общем, ситуация может напомнить Апокалипсис описанный в знаменитой антиутопии Джона Кристофера "Смерть травы".
Однако стоит помнить, что в Северной Америке до Колумба пчел просто не было, их завезли туда европейцы, тем не менее туземцы вполне процветали и без этих насекомых.
Остается надеяться, что человечество попросту не допустит исчезновения пчел, а очередные глобальные экологические пертурбации (ведь пережили же люди ледник) просто сделают нашу расу сильнее.
