Автор американского издания считает, что Владимир Путин, известный своей репутацией дальновидного тактика, сейчас столкнулся с одним из самых грозных вызовов своей власти, не сумев правильно отреагировать на обвал нефтяного рынка и пандемию коронавируса в стране. Какими будут результаты референдума?
Президент России Владимир Путин пользуется заслуженной репутацией дальновидного тактика, а также человека, хладнокровно принимающего решения. Однако за последние несколько недель он продемонстрировал недостаточное умение управлять действиями России в ответ на два серьезных кризиса: обвал нефтяного рынка и пандемию коронавируса. Сейчас он столкнулся с одним из самых грозных вызовов своей власти — и именно в тот момент, когда, по его мнению, будет безопасно продлить свой президентский срок путем референдума о поправках в конституцию.
Первую ошибку Кремль совершил в начале марта, когда он отреагировал на падение цен на нефть, отвергнув призыв Саудовской Аравии сократить добычу. Решение России действовать с целью перенасыщения рынка нефти оказалось на редкость несвоевременным.
Путин, по всей видимости, надеялся, что внезапное падение цен приведет к банкротству многих независимых американских производителей сланцевой нефти, которые работают с минимальной рентабельностью. А поскольку для балансировки российского бюджета необходима цена нефти на уровне около 40 долларов за баррель, а Саудовская Аравия стремится добиться цены, которая примерно в два раза выше, Кремль решил, что сможет насолить саудовцам, компенсировав тем самым кратковременное снижение доходов.
Второй большой ошибкой Кремля было то, что он позволил своей пропагандистской машине создать атмосферу неуязвимости, хотя всю Россию подобно цунами накрывала пандемия COVID-19. 31 января Кремль закрыл часть своей границы с Китаем, протяженность которой составляет почти 4200 километров. Это усыпило бдительность, возникло ложное чувство безопасности, что усугублялось сознательным нежеланием обращать внимание на то, что происходит на самом деле. При этом Министерство обороны, демонстрируя свое высокомерие и невежество, начало в конце марта крупномасштабные учения на границе с Украиной при том, что НАТО задолго до этого отказалось от проведения своих учений «Защитник Европы» (Defender Europe).Весь февраль и большую часть марта обработка тестов на коронавирус проводилась в одной-единственной лаборатории в Сибири. А это значит, что большинство случаев инфицирования коронавирусом COVID-19 на огромной территории России с ее 11 часовыми поясами по ошибке принимали за пневмонию, бронхит, грипп и так далее. Не помогло и то, что власти ввели уголовную ответственность за распространение «ложной информации» или арестовали известного врача за то, что она подвергла сомнению официальную статистику, пытаясь доставить маски в обнищавшую сельскую больницу.
Все это ставит под угрозу план Путина внести поправки в Конституцию, которые позволили бы ему оставаться на посту президента еще два срока — до 2036 года (когда ему исполнится 84 года). Хотя парламент уже утвердил эти поправки, Путин собирался вынести их еще и на референдум, который сначала был запланирован на 22 апреля, но теперь отложен на неопределенный срок.
