В издательстве Чтиво неделя дружественного журнала Litera Nova, и мы публикуем несколько лучших рассказов его авторов.
Новогоднюю ночь я никогда в жизни не проводил в аэропорту или в самолёте. Однако папа-Витя последнее время только так встречает Новый год.
Всё дело в его дочке Кате, которая работает стюардессой, которой ежегодно не везёт: её обязательно ставят в новогодний рейс. Девушка всегда была очень ответственной и исполнительной. Никогда бы сама не попросила у начальства хотя бы раз нарушить эту нелепую традицию.
Каждый год она летит на самолёте, полном счастливых людей, на какие-нибудь тёплые острова или в столицы Европы, где народ усердно отмечает очередную смену года. Но она там не остаётся, а вместе со всем экипажем сразу возвращается на родину.
Каждый год среди пассажиров есть один, который также не задерживается в стране назначения и после прилёта следующим рейсом отправляется домой: папа-Витя.
Ровно в полночь, когда самолёт ещё находится в небе, пассажиры начинают отмечать, поздравлять друг друга – к этому всему и Катя, и папа-Витя уже давно привыкли. Он с тёплой улыбкой молча нажимает кнопку вызова стюардессы. Дочка подходит к нему. Он вручает ей подарок – как правило, какое-нибудь украшение. Она садится на место рядом, которое всегда свободно. Добрый командир самолёта разрешает ей выпить стаканчик шампанского вместе с отцом.
Папа-Витя никогда не бронирует отелей. После прилёта он остаётся в аэропорту и, как уже сказано, дожидается ближайшего рейса до дома.
***
Новогоднюю ночь папа-Витя никогда в жизни не проводил в аэропорту или в самолёте. До этого раза.
Всё дело в дочке-Кате.
Буквально за неделю до праздника она сказала папе, что её поставили в рейс в саму Новогоднюю ночь – («какой-то там форс-мажор…»). Девушка старалась не показывать отцу – повторяла, что так надо, что это её работа и ответственность… Но он знал и видел, как сильно она подавлена. Тогда, в тайне от дочери, он собрал все свои деньги и купил билет на тот рейс, в какой поставили дочку. Проводив её на работу 31-го числа, папа-Витя бегом схватил небольшую сумочку с самыми необходимыми вещами (он собрал её тайком заранее и спрятал) и поехал в аэропорт следом.
Он уселся напротив выхода к самолёту. Очень волновался. По ряду причин:
Во-первых, он боялся, что дочка увидит его, когда он будет заходить в самолёт. Он очень этого не хотел. Надеялся сделать сюрприз.
Во-вторых, он волновался, что точно что-нибудь забыл…
– Подарок?!
– Нет-нет, он проверил. Подарок взял. Небольшое украшение: подвесочка из серебра в виде символа приходящего года.
В-третьих, папа-Витя боялся летать на самолётах…
Дочка тоже боялась.
Он решил всё-таки быстро сходить, взять в магазине что-нибудь для храбрости и от нервов. Не особо помогло. Он очень боялся лететь…
Объявили посадку. Папа-Витя решил идти не сразу, чтобы потом как бы раствориться в толпе – возможно, так его будет сложнее заметить. Из-за этого он напоролся на огромную очередь и толкучку уже в самом самолёте. Но план сработал: он увидел дочку среди стюардесс, а она его – нет.
Самолёт взлетел. Командир судна объявил время прибытия и пожелал всем приятного полёта. За окном была ночь. Скоро погасили основной свет, что было на руку папе-Вите: так его ещё сложнее заметить. Он сидел, вжавшись в своё кресло и держа маленькую коробочку в подарочной обёртке близко к груди.
Это был мужчинка невысокого роста, мягкий и с редкими волосами на морщинистой голове. Он часто поправлял большие очки с тонкими стёклами – особенно часто сейчас. И озирался по сторонам.
Внезапно включили свет по всему самолёту. (Это был одноэтажный 737-й: весь салон легко просматривался из любой точки судна). Включилась громкая связь:
– Дамы и господа, от лица всей авиакомпании «…» и от себя лично поздравляю вас с Новым годом!.. – И так далее.
Стюардессы начали разносить шампанское. Некоторые пассажиры начали вскакивать со своих мест и лезть к другим на радостях обниматься-целоваться. У папы-Вити сердце сильно застучало от волнения. Но он всё ещё придерживался плана: положил руку на подлокотник и нажал на кнопку вызова стюардессы.
Подошла полная девушка с милой улыбкой и подносом с шампанским в руке.
– Нет-нет, благодарю. Позовите, пожалуйста, Катю.
– Я Катя.
– Нет-нет… Другу Катю.
Стюардесса пожала плечами и пошла дальше по салону. Пройдя мимо милой и печальной девушки в форме (это была дочка папы-Вити), она шепнула ей между делом, что «какой-то там» её ждёт.
Катя вежливо, как учили, заранее улыбнулась и направилась к тому, кто спрашивал.
– С Новым годом! Чем я могу вам помочь? – Поначалу её улыбка оставалась прежней. Просто взгляд не сразу сфокусировался на знакомом лице, и ещё позднее пришло осознание, кому это лицо принадлежит. Катя увидела своего папу, который очень робко, боясь неодобрения своего спонтанного поступка, улыбался и протягивал ей пёстрый свёрток со словами «С новым годом, дочка», которые он тихо-тихо произносил.
Стюардесса-дочка Катя потеряла свою «правильную» улыбку и на секунды прослезилась. Затем мигом пришла в рабочую форму, но всё с тем же искренним порывом схватила подарок и крепко обняла папу.
– Я тебя люблю!
Разумеется, она тогда сильно растерялась. И только Новогодняя ночь спасла её от выговора за несобранность. Катя побежала прятать подарок, через всех: через стюардесс и стюардов, через пассажиров и тележки с едой и напитками… Потом побежала обратно, чтобы помогать раздавать напитки и еду… А папа-Витя тем временем начал дергать остальных стюардесс, чтобы его дочке позволили чуть-чуть расслабиться по такому поводу, выпить с ним стаканчик шампанского, в конце-то концов… Но просить он толком не умел… Из-за чего получалось несвязно… И выпить им вдвоём было негде… Потому что папа-Витя не подготовился и не купил ещё одно место, рядом с собой…
В общем, первый раз оказался несколько несуразным. Но к следующему Новому году папа-Витя уже был готов. Катю опять поставили в новогодний рейс.
И почему так произошло?
Очень скоро страх летать начал постепенно проходить и у Кати, и у папы-Вити. Они теперь ничего не боялись. Особенно во время этого ежегодного перелёта, который проводили вместе.
Катя не ругалась на папу за такую необдуманную трату немалых денег. Да, она со временем привыкла. И это стало их семейной традицией. Но каждый раз ей было тепло и несравнимо спокойно, как и в первый.
***
Новогоднюю ночь ни папа-Витя, ни стюардесса-дочка Катя никогда не проводили в аэропорту или самолёте. Но это было раньше. А теперь это ежегодная традиция.
У них никого больше нет.
Москва, декабрь 2019
В издательстве Чтиво неделя дружественного журнала Litera Nova, и мы публикуем несколько лучших рассказов его авторов.
