Как и любой процесс в истории, Великие географические открытия имеют две стороны монеты, с одной стороны развитие экономики и науки, а с другой отрицательное влияние на некоторые сферы.
Плюсы:
- знакомство с миром — дополнение к картам;
- доказательство сферичности Земли и опровержение мифа о чудовищах, скрывающихся в ее предполагаемых концах — экспедиция Фердинанда Магеллана (1519-1522);
- приток ценных руд в Европу, в частности золото и серебро для чеканки монет;
- обогащение технологий и науки;
- перевод торгового центра в Атлантический океан — значительное повышение ранга более быстрой, легкой и дешевой морской торговли и почти полное оставление дороги;
- создание мануфактур и банков;
- уменьшение переполненности в Западной Европе;
- появление огромных прибыльных колоний;
- распространение христианской веры;
- привнесение новых видов овощей и фруктов - и, следовательно, разнообразия в рацион - и новых видов сельскохозяйственных животных;
- культурное развитие — новое ментальное течение, гуманизм;
- улучшение качества жизни европейцев.
Минусы:
- значительная инфляция;
- пиратство;
- перенос опасных болезней из Европы на вновь открытые континенты;
- рабство — так называемое трехсторонняя торговля между Европой, Африкой и Америкой;
- жестокая христианизация;
- грабежи и изнасилования коренных народов — полное уничтожение культур майя, инков и ацтеков;
- чрезмерная эксплуатация новых земель — разрушение природной среды, уничтожение населения.
В общем количестве, плюсов явно больше, но это не означает, что незначительная сумма минусов не оказала на историю человечества, весьма пагубное влияния.