Конфуций родился в городе Ли, сегодня это Цюйфу в провинции Шаньдун. Семья была богатой и известной. Отец - аристократ, военный - умер, когда мальчику было всего 3 года. Воспитанием и первичным образованием сына занималась мать. У ребенка рано обнаружилась тяга к знаниям.
Он был очень послушным мальчиком, трепетно относился к матери, во всем ей помогал, не принимал участия в дворовых играх. Когда его отдали в общественное училище, то своим прилежанием, старанием и успехами он быстро затмил лучших учеников. В 17 лет стал помощником преподавателя.
После окончания училища Конфуций поступил на государственную службу, стал торговым надсмоторщиком, проверял качество товаров на рынке.
В 19 лет он женился, но брак оказался неудачным, родились дети, но брак был неудачным, вскоре Конфуций остался один.
Все свободное время он посвящал самообразованию, изучал исторические документы, знакомился с церемониальными обрядами разных провинций, слушал музыку, записывал древние песни, посещал храмы, беседовал с монахами и вскоре стал знатоком древних китайских традиций.
В 22 года он понял, что уже приобрел достаточно знаний, чтобы начать преподавать. Он быстро завоевал славу одного из лучших и мудрых учителей Китая. В его школе дети изучали следующие дисциплины: мораль, язык, политику, литературу историю Китая. Он лично обучил 3000 мальчиков, женщин за людей не считал.