Первым в мире дворянством считают европейскую феодальную аристократию.
Определения, используемые для слова дворянство, на Руси и в Европе отличались. Например, в Древней Руси дворяне - это военно-служилые люди. Те, кто изначально пришел служить и стал привилегированным. Родовыми аристократами считались бояре, которых впоследствии отдалили от князя. В европейских странах дворянство было присуще родовым аристократам.
В те времена крупные феодальные правители имели обыкновение нанимать людей, которые будут защищать их интересы, и которые получают доверие своего сюзерена.
Дворянин, называемый вассалом получал от сюзерена в собственность землю и другие материальные блага.
После появления права наследственного владения, статус дворянства укрепился в обществе. Это позволяло старшему сыну дворянина наследовать имущество, а если были младшие братья, то они отправлялись на военное поприще.
С ликвидацией монархий, в их прежнем виде, потеряло свой смысл и дворянство. Несмотря на то, что монархии до сих пор существуют, их значение и статус на сегодня не так интересен.
К дворянству относят понятия: благородство, голубая кровь, порода и т.д. Все это имело значение для родовой знати, аристократии.