Тем, кто по каким-то причинам не любит ходить в лес, но любит лесные ягоды, обязательно следует посадить у себя на участке бруснику, чернику и голубику. Агротехника их достаточно проста, и даже при минимальном уходе, можно получить приличный урожай ягод с таким набором полезных свойств, что позавидует любая аптека.
Черника
Небольшой листопадный кустарник семейства вересковых от 15 до 30 сантиметров в высоту. Растение слегка стелющейся формы с мягкими побегами. Ягоды тёмные, почти чёрные, с сизым налётом и чернильным соком.
Окультурена черника не так давно — ещё несколько десятилетий назад это была исключительно лесная ягода. Сейчас, из-за её многочисленных полезных свойств, садоводы предпочитают выращивать чернику на своих участках.
Она богата антиоксидантами, которые могут помочь замедлить процесс старения и снизить риск развития рака, сердечно-сосудистых заболеваний и улучшить мозговую активность. Она также содержит многие витамины и минералы, в том числе кальций и железо.
Чернику предпочтительно сажать на солнце или в лёгкой полутени. Им требуется рыхлая, влажная почва с высоким содержанием органических веществ и pH от 4,5 до 5,5 (кислая). Перед посадкой в почву вносят много торфяного мха, опилок или хвойного опада, чтобы отрегулировать уровень pH.
Для лучшего опыления высаживают сразу несколько кустов по схеме 10x20 см. Уход за саженцами состоит в поливе подкисленной водой и аккуратном рыхлении почвы — у черники корни располагаются близко к поверхности земли. Взрослые растения периодически обрезают.
Голубика
Голубика во многом схожа с черникой — и по внешнему виду, и по агротехнике. Отличается высотой и более светлой окраской ягод. Куст голубики может вырастать до 2 м. Растения достаточно продуктивны и дают очень вкусные плоды.
Ягоды голубики лучше всего выращивать на кислых (pH 4,8-5,2), органических, хорошо дренированных почвах на полном солнце или в полутени.
Мелкие, волокнистые корни нуждаются в постоянной влажности, но не переносят застоя воды. Голубика предпочитает дождевую или отстоянную воду.
Хотя некоторые сорта голубики самоопыляемы, перекрестное опыление даёт лучший результат — более крупные ягоды и более высокие урожаи.
Голубика обычно плодоносит на третий год после посадки. Цветочные почки будут развиваться и на растениях второго года, но лучше удалить их, чтобы кусты окрепли. Во взрослом состоянии необходимо проводить формирующую обрезку. Растения легко живут 20–30 лет.
Брусника
Брусника похожа по вкусу и внешнему виду на свою близкую родственницу — клюкву, но у брусники ягоды мельче. Это вечнозеленый кустарник высотой до 30 см, который произрастает в северных регионах Северной Америки и Европы.
Цветы у растения маленькие розоватые, появляются группами на концах однолетних побегов. Майское цветение даёт плоды, которые созревают в июле. Цветы довольно чувствительны к морозу, поэтому первый урожай часто бывает скудным из-за заморозков. Второй урожай, который созревает в октябре, как правило, больше, а ягоды гораздо крупнее. Ягоды тёмно-красные, блестящие.
Бруснику следует сажать в солнечном месте. Частичное затенение приемлемо, но менее желательно. Почва должна быть хорошо дренирована и иметь рН около 5,0. Подготовка почвы и корректировка pH должны быть выполнены осенью, а посадка — весной.
Брусника самоопыляется, но, при посадке нескольких кустарников, можно получить более крупные плоды, которые созреют раньше.
Кусты высаживают по схеме 25x25 см. Посадки тщательно мульчируют мхом, опилками или измельчённой корой. В сухие периоды растения следует обильно поливать.
Кусты растут медленно — 1–1,5 см за сезон. Плодоношение наступает на 2–3 год. После сбора ягоды должны быть немедленно охлаждены или заморожены. В кулинарии они используются так же, как клюква.
