Чиангмай встретил меня в самый разгар Сонкрана - тайского Нового года. Это значит, что еще до прибытия в хостел на меня уже были опрокинуты пара ведер, три миски воды и бесчисленное количество струй из водяных пистолетов. Кстати, в контрасте с Пхукетом жилье и еда здесь оказались потрясающе дешевыми - например, моя крошечная (но отдельная) комнатка с кроватью и шкафом стоила около 200 бат за сутки. Да и туристов в Чиангмае было меньше настолько, что надо было хорошенько присмотреться, чтобы найти в толпе тайцев на улице хоть одно лицо европейской наружности.
Чиангмай считается культурной столицей Таиланда. Главные достопримечательности здесь - бесчисленное множество храмов, располагающихся практически на каждой улице. Кажется, что каждый из храмов хочет переиграть соседа в оригинальности и красоте - каждый из них совершенно уникальный и по-своему атмосферный.
Я арендовала скутер на пару дней, чтобы объездить все интересные места в Чиангмае. Правда, тайке - хозяйке скутера - пришлось оставить в залог паспорт - на денежный залог она ни в какую не соглашалась. А чтобы выжить в условиях празднования Сонкрана, я купила себе дождевик и защитный чехол для телефона - обязательный набор для тех, кому важно выйти сухим из воды в разгар празднования Тайского нового года.
За пару дней я обьездила более двадцати храмов - самым интересным оказался туннельный храм Wat Umong, расположенный прямо в пещере. Ощущения интересные - бродишь по полутемным пещерным тоннелям, освещенных факелами и в неожиданных местах натыкаешься на статуи Будды и медитирующих монахов.
Возвратившись в хостел вечером второго дня, я решила, что уже достаточно просветленная храмовыми турне и пришла пора двигаться дальше. Следующее приключение начиналось завтра в четыре утра - мне предстояло проехать 140 км на скутере до соседней деревушки Пай - судя по отзывам, это был настоящий рай для эстетов и любителей клубники. Что ж, проверим...
Продолжение следует...
