Монах Адриан лежал в келье на кровати и размышлял. «Что же это за тяжелая жизнь? Никто меня даже и не похвалит, хотя тружусь я целый день. Нет в миру была жизнь лучше. А тут я словно муравей. Никто не замечает моих трудов».
Так монах роптал на жизнь и вдруг почувствовал, что кто-то щекочет его подошвы мягкой кисточкой. Испугался Адриан, потому что знал, что в келье, кроме него не должно никого быть. И решил, будто это ему примерещилось. Монах очень устал и хотел поскорее заснуть. Но вдруг снова почувствовал щекотание. Монах Адриан приоткрыл глаза и всмотрелся в темному. И точно, увидел мохнатое, уродливое существо с рогами.
«Ты кто?!», - спросил монах Адриан.
- А ты будто не догадался сам, отче! Я ведь бес. Вот пришёл тебя пощекотать хвостом, чтобы тебе страшно хоть немного стало. Ты уже не первый раз ропщешь на тяжелую жизнь. Вот так жаловался, жаловался, да меня своими роптаниями и позвал к себе.
- Так я же не звал тебя вслух.
- Ну, и что? Всё равно ты стенаешь каждую ночь. И не о грехах, и об исправлении, а о тяжелой жизни в монастыре. Я могу забрать тебя отсюда. Но не стану я этого делать. Ты сейчас боишься, про себя говоришь: «Господи помилуй!», Бога вспомнил. А если я тебя заберу из монастыря, то ты и о Боге забудешь и обо мне. Ты будешь думать, что только своей волей живешь и мне даже подчиняться не захочешь. На самом деле будешь в моей власти, и будешь вечно в борьбе со мной. Жизнь вне монастыря станет для тебя очень горькой, а вернуться назад ты уже не сумеешь. А здесь я тебя хотя бы напугать могу. Да и ты о Боге будешь чаще вспоминать. Я ведь ничего дурного пока с тобой не делаю. Только пощекотал тебя хвостом, а ты уже испугался. Так что, в некотором смысле я для тебя во благо. И не имею власти над тобой, потому что ты молишься про себя.
- Уйди, нечистая сила, не хочу я быть в твоей власти. Я служу не тебе, а Богу. И пусть моих трудов никто не замечает на Земле, но Господь на Небе все видит и мне воздаст. Прости меня, Боже, что я роптал и забыл об этом.
Монах перекрестился, и бес тотчас вылетел в окно. А отец Адриан встал с постели и долго молился перед иконой Христа, прося прощения.