В Средиземноморье в античные времена очень развитым было боевое построение в фаланги. Это было построение пехотинцев, в котором воины накладывали щиты друг на друга, образуя нечто подобное рыбьей чешуе. Получалась стена щитов. Воины строились очень плотно и кололи врагов копьями. Мечи использовались только в крайнем случае, когда основное оружие ломалось. Такое боевое построение было очень устойчиво в бою. Воинов в фаланге называли гоплитами.
Раннее римское государство состояло: из местных жителей латинян и правящей элиты (этруски). У этрусков была греческая военная система, поэтому они делили всю армию на отряды, так называемые центурии (буквально сотня), и из них формировали армию. В период царей Рим выставлял на битву армию, состоящую из 15 000 воинов, из которых 8000 это гоплиты - этруски. Вооружение гоплита стоило гораздо дороже вооружения обычного воина из латинян.
Боевой порядок войск.
В 509 г. до н. э. римляне сбросили власть этрусков. И вместе с ними из города ушли, видимо, почти все гоплиты. В связи с этим армию стали формировать по-новому. Появились легионы Рима. Они находились в постоянной эволюции. Сменялись рода войск. Вместо разрядов появились велиты, гастаты, принципы и триарии. Менялось вооружение войск. Не буду вдаваться в подробности, чтобы не утомлять читателей, скажу только то, что тактика боя в манипулах отличалась от фаланги кардинально. Воин стоял в более разряженном строю и мог пятиться и отступать. В фаланге это сделать было крайне сложно. Поэтому для успешности римской армии требовалась выучка и дисциплина в гораздо большей степени, чем в армиях, использующих фаланги.
Особых решающих преимуществ у манипулярного строя перед фалангой практически нет. Да, манипулам легче маневрировать на поле боя и на марше. Они могут лучше реагировать на атаки застрельщиков. Они более гибки в применении. При этом фаланга устойчивее в рукопашном бою и лучше справляется с кавалерийскими атаками. Если полководец грамотно расположит войска и не даст обойти фалангу с крайне уязвимых флангов, то она будет сражаться с легионерами на равных.
Успех римлян заключался в первую очередь в высокой выучке войск. Пока они могли поддерживать этот уровень - громили врагов. Как только средняя выучка армии просела, так войска сразу перешли на копья и боевые построения типа фаланги, отказавшись от мечей и тяжелых дротиков.
Итак. Ответим на поставленный вопрос. Отказ от фаланг в пользу манипул произошел в период становления республики и был вызван нехваткой средств на содержание гоплитов. Научившись сражаться без этрусков, римляне решили оставить эту структуру армии, которая доказала свою эффективность.
P.S. Понравилась статья, заходи на Ютуб канал Wargame Rus. Там э публикую свои фильмы. Уже более 100 фильмов по военной истории человечества.