Продолжение 3
Женщина присела на одно колено и осторожно осмотрела ногу девушки. Она поднялась и, ничего не говоря, вытащила из своей котомки у двери несколько листочков. Полила на них водой из чайника в дверях избы. Потом обложила ими сустав, забинтовала ровной тряпицей, свернутой, как бинт. Делала она это довольно профессионально. Вика почувствовала приятный холодок, а потом тепло. Ноге стало сразу легче.
Ее нельзя было назвать старухой, потому что двигалась она быстро. Вон как легко встала с колен. Жизнь в лесу нелегкая, рано старит.
Женщина сняла с полки над печкой банку, плеснула из нее в каждую чашку и долила кипятком из чайника.
- Вот. Выпейте. - Она держала пред ребятами стаканы.
Сергей помотал головой, а Вика принюхалась.
- Да не бойтесь, это настой трав. Не отравлю. Оно придаст вам сил, снимет усталость. Ведь назад еще идти, - сказала женщина.
Она говорила ровно, не уговаривала, но в манере была сила, которой трудно было сопротивляться.
- Не буду я ничего пить, – Сергей отвернул голову в сторону.
- Зря. Дорога до реки неблизкая. – Женщина сделала движение уйти.
- Стойте! Давайте, я выпью, – сказала Вика и храбро протянула руку к чашке. Она отхлебнула и подержала воду во рту, пытаясь определить на вкус, из каких трав настой. Потом проглотила и отпила еще.
- Нормально, мята, пустырник и еще что-то, – сказала она и выпила все.
Сергей, глядя на нее, тоже взял чашку и выпил настой. Голова стала легкая, и Вика показалась ему чертовски красивой.
- А вы здесь живете? – спросила девушка.
- Ага. Как из деревни выгнали, так и живу уже два года, - ответила женщина, ставя чашки на стол.
- Выгнали? А почему выгнали? - удивленно спросила девушка и посмотрела на Сергея, пытаясь втянуть его в разговор.
- Я лечить умею. Говорят, что я колдунья. Ведьма. Кто как называет. Боятся. А случись что, сразу из деревни ко мне бегут за помощью. Еду приносят, вон, молоко, – она показала головой на бутылку.
- А вода у вас откуда? Река вроде далеко отсюда. - Сергей оперся спиной на бревна и откинул голову назад.
- Вода то? Да ручей здесь недалеко есть. Родник бьет. Люди знали раньше толк, где избушку охотничью ставить.
- Охотничью? Здесь звери есть? – напряглась Вика.
- А как же. В любом лесу звери есть. Сейчас мало охотятся. Теперь я живу здесь, - голос доносился будто издалека.
Вика почувствовала легкое головокружение, глаза сами собой стали закрываться. Она попробовала бороться со сном, но ее голова сама собой прижалась к плечу парня. Она еще некоторое время слышала шаги, плеск воды, шуршание трав, а потом все звуки пропали.
Она проснулась от стука двери. Дверь открывалась на треть и тут же захлопывалась. Потом снова открывалась и захлопывалась. Шурх-тудух, шурх- тудух. Стук был постоянный и через ровные промежутки времени. «Сергей!» - крикнула она и обвела глазами избу. Избушка была пустая.
«Где же Сергей, женщина? Почему темно?» Вика посмотрела на черноту за окном. «День же был. Как же так? Почему он меня оставил?»
Сердце в груди забилось от тревоги, страха и предательства, отдавая в ямочку между ключицами.
От стука некуда было спрятаться. Вике стало страшно. Она вскочила на лавку и постаралась вжаться в бревенчатую стену. Между стеной и печкой была щель, но Вике туда не пролезть, не спрятаться. Вдруг дверь от сильного удара распахнулась и ударилась о стену так, что дом задрожал. В просвете появились два зеленых огонька. «Это же глаза, – поняла Вика, - и смотрят они прямо на меня». Девушка до боли прижалась к стене.
В дверях, подсвеченная лунным светом и огнями, стояла совсем молоденькая девушка в белом длинном балахоне. Она не вошла, а вплыла в комнату. Вика ясно увидела бледное красивое лицо с горящими зелеными глазами. Лицо девушки приближалось, закрывая собой все пространство, и Вика заорала «А-а-а-а!»
- Вика! Вик! Проснись! – сквозь сон она услышала голос Сергея.
Вика подняла голову и уставилась на него. Потом посмотрела на окно. Свет с улицы падал на стол, у которого стояла женщина и толкла в ступе травы, измельчая их. Шурх-шурх, тук-тук, шурх-шурх, тук-тук….
- Приснилось что-то? Ты кричала во сне, - сказала женщина, не отставляя своего занятия.
Вика повернулась к Сергею.
- Ты почему меня оставил одну? Куда ты уходил? – Вика никак не могла отойти от сна, таким реальным он был.
- Ты что? Ты же на мне спала, вернее твоя голова. Что приснилось? – спросил он.
Сердце стучало в груди, и холодная струйка пота стекала между лопатками.
- Приснилось, – эхом ответила Вика. - Почему я уснула? Что вы подсыпали мне? - спросила она, обращаясь в женщине.
- Обычная трава. Ты же сама пила и узнала ее. Это все стресс, усталость, сказки на ночь, - женщина не останавливалась.
- А откуда… вы знаете? – Вика наблюдала заворожено за движениями деревянной толкушки в ступе.
Толкушка прошла по стенкам – шурх-шурх, потому ударила по траве на дне – тук-тук. Шурх-шурх, тук-тук. Вике казалось, что сон продолжается.
- Я же колдунья, - серьезно ответила женщина.
Вика зашептала Сергею на ухо, что нужно скорее уходить. Ей страшно.
- Сейчас и пойдем, – вместо парня ответила женщина.
Она перестала стучать, и в избе стало очень тихо. Женщина подняла полотенце со стола и вытерла руки. На столе стояла тарелка с хлебом, сыром и пластиковая бутылка с молоком.
- Перекусите немного, провожу вас. - Женщина говорила, а сама разливала молоко в стаканы.
У Сергея сразу заурчало в животе. Он встал, взял стакан, бутерброд с хлебом и сыром, подал Вике. И сам со стаканом сел рядом. Он с жадностью откусывал хлеб и пил молоко. У Вики тоже засосало под ложечкой. Она начала есть.
- Вот и хорошо. Молоко козье, полезное, не отравлю. – Женщина убрала ступку на полку у окна.
- А как вас зовут? – с полным ртом спросил Сергей.
- Зачем вам знать? Ну что, подкрепились? Встать сможешь? – спросила она, обращаясь к Вике.
Вика и забыла про ногу, которая не болела совсем. Девушка осторожно встала.
- Не больно! Могу идти, - радостно сказала она. – Вы и впрямь колдунья… – она смешалась, - в хорошем смысле, – поправилась девушка.
Женщина у двери перекинула котомку через плечо, в ней не было уже трав.
- Возьми, легче идти будет. Ногу еще несколько дней не надо нагружать, - она показала рукой на палку у двери.
Палка удобно легла в руку Вики. Стараясь не сильно наступать на больную ногу, пошла за женщиной из избы. Солнце клонилось к закату. Лучи били сквозь листву прямо в глаза. После полумрака избы солнце ослепило. Сергей и Вика, не сговариваясь, прикрыли глаза рукой. Женщина палкой подперла дверь. Она шла не быстро, но размеренным шагом. Сергей с Викой едва поспевали за ней. Откуда-то сбоку повеяло гнильем.
- Что это? – спросил Сергей.
- Болото, - не оборачиваясь, ответила женщина.
- Так близко? Нам сказали, что оно далеко, - испуганно спросила Вика.
- Не близко, но запах сюда доходит иногда, - женщина шла и шла, не оборачиваясь.
- А, правда, что там огни горят по ночам и девушка ходит в белой одежде, пугает и в болото заманивает? – Сергей спросил и пожалел об этом.
Женщина резко остановилась. Вика смотрела под ноги и налетела на нее. Она впервые близко при свете увидела лицо с тонкими чертами и сеточкой морщин. Глаза женщины были темно-зелеными. Глаза из сна. У Вики заныло в животе от страха.
- Сказки. Не надо верить слухам. Доброму сердцу вреда никто не причинит, - бросила она и снова пошла вперед.
Сергей больше не стал спрашивать ни о чем. Странная женщина тревожила Вику. Она и манила к себе, и отталкивала чем-то. Вдруг заведет их в болото? Они шли долго, начало темнеть, а лес все не кончался. Вика устала и уже ковыляла, опираясь на плечо Сергея и палку. Она вспомнила, что пакет с грибами они оставили еще утром в лесу.
Они прошли еще немного и перед ними расступились деревья. Лес заканчивался обрывом, спускающимся к реке. Палатки яркими пятнами виднелись довольно далеко от них у кромки леса.
- Пошли скорее, вон ребята, - сказал Сергей, отпустил руку Вики и пошел вперед, стараясь не оступиться и не упасть с обрыва.
– Подожди, - женщина сильной рукой удержала Вику. - Не верь ему.
- Но… - начала Вика.
- Любишь? Лучше один раз переплачь и отпусти. Если не послушаешь, свою любовь пропустишь. Не вернешь. Он с той, другой будет, отдай ей и не жалей. Счастлива с ним не будешь. Он с тобой, потому что у тебя отец богатый.
Вика удивилась. Ее отец был директором хлебного завода. Откуда узнала? Женщина достала из котомки несколько листьев и подала Вике.
- Прикладывай несколько дней, да ходи меньше. Смачивай теплой водой, лучше действовать будет, и листья плотнее прилипнут. Вытянут боль и воспаление, заживет быстрее. Каждый день прикладывай новые листья.
Она хотела уже уйти, но снова обернулась к девушке.
- На болото не ходите, опасно, не испытывайте судьбу, – сказала женщина и пошла назад в лес.
Вика смотрела ей вслед. «Ведьма», - подумала она.
– Ну, ты идешь? – окликнул ее Сергей, поторапливая.
Продолжение следует