Карабины Шарпса модели 1859 года с компактной мельничкой в прикладе - редкие образцы, которых в свое время было произведено не более 100 штук. А сегодня и вовсе можно насчитать 10-12 оригиналов, по большей части растасканных по частным коллекциям, и море подделок. В свое время получить оружие именно с такой фишкой в прикладе было мечтой. И все дело тут в любви к бодрящему напитку среди армейских.
До войны за независимость колонисты, как и весь цивилизованный мир, предпочитали пить чай. Но после событий "Бостонского чаепития" от него пришлось временно отказаться, так как поставки фактически были монополизированы Британской империей. На замену популярному напитку тогда пришли различные травяные "ароматные" настойки. А также кофе - его импорт быстро наладили из Бразилии.
С начала 1800-х годов варить бодрящую арабику в котелке на костре стало традицией авантюрных американцев. А во время Гражданской войны (1861-1865) напиток входил в ежедневный рацион солдата. Удивительно, но в армии северян в среднем выпивали до 6 кружек в день! Конфедераты даже колко замечали, что истовым противникам рабства, то есть армии Союза, очень полюбился продукт, собираемый рабами на бразильских плантациях. Кстати, у самих южан с поставками кофе не ладилось. Им приходилось довольствоваться суррогатом из пережаренных ячменя, цикория и желудей.
В то время кофе американским военным выдавали зернами. Поэтому солдатам приходилось молоть его самостоятельно. Это привело к тому, что для помола использовалось любое подручное средство, вплоть до ружейных прикладов. Наблюдалась повсеместная порча личного оружия. Руководство попыталось решить проблему закупкой молотого кофе, но ушлые поставщики нехило наваривались на сделках, подмешивая землю. Армия вернулась к зернам - контролировать качество закупок было проще в таком виде.
Один из участников той войны писал в дневнике: "Утром в лагере можно было насчитать сотни костров, дым от которых поднимался высоко над холмами под звуки работающих кофемолок." У северян для нужд армии кофемолки выделяли по паре штук на роту. Но в кавалерийских частях все равно оставался запрос на что-то более мобильное.
Тогда настал звездный час Уолтера Кинга, подполковника из 4-го конного полка штата Миссури. Он пришел на помощь любителям кофе от кавалерии и предложил модифицировать карабины Шарпса, оснастив их мельничкой со съемной рукояткой. Изобретательность подполковника отметили сверху и поручили специально созванной инспекционной комиссии проверить модификацию. И та сразу выразила скепсис, но, допуская ошибочность поспешных выводов, разрешила провести "справедливую оценку новинки в полевых условиях". Для чего один эскадрон снабдили карабинами Шарпса модели 1859 года с кофемолками от Уолтера Кинга. И, судя по тому, что от задумки вскоре отказались, результаты комиссию не убедили.
Говорят, в веке уже XX несколько частных коллекционеров предприняли попытку помолоть кофе в мельничках Кинга и пришли к выводу, что это довольно проблематичный способ, не оправдывающий затраты на модификацию.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала