Сегодня Тамара возвращалась домой поздно. Уже давно стемнело и она неслышно ступала по узкому проулку, ведущему к ручью. Там, за ручьём нужно было подняться по старым ступенькам немного в гору, тут и стоял их дом, построенный ещё Томиным прадедом.
Майская ночь дышала прохладой и девушка, поёживаясь, куталась в тёплую сиреневую кофту. Она перебежала по мостику и уже занесла ногу на первую ступеньку лестницы, как услышала громкий смех и заметила тлеющий огонёк самокрутки.
Совсем рядом, справа от лестницы стоял её брат Лёша, а с ним Витька и двое ещё каких-то не знакомых парней. Тамара невольно попятилась и уселась на траву слева от лестницы. Фух! Счастье, что они не заметили её. Не будь они так увлечены разговором, непременно боком вышла бы ей её невнимательность. Лёшка наутро всё выложил бы матери и тогда не миновать ей наказания. Строгость матери всегда пугала Тому, но она не обижалась на неё. Понимала каким-то бабьим чутьём, как нелегко той нести на себе все житейские тяготы.
Она сидела слева от лестницы, не смея дышать, когда до неё донеслись слова одного из собеседников брата:
- А бабке-то не расскажет, думаешь? - снова мелькнул уголёк тлеющей сигареты.
- Вряд ли - услышала она голос брата. - Боится всего, как мышь. И тут рта не откроет, если чуть припугнуть.
Тамара вся обратилась в слух, сердце её колотилось так бешено, что чуть не выпрыгивало из груди.
- Как заманить-то её туда? Поймёт ведь, - послышался другой незнакомый голос.
- Она за мной побежит, только пальцем поманю. Пойдёт, куда скажу, вот увидите, - спокойно отвечал Алексей.
Снова послышался довольный гогот и Тамара, пользуясь моментом, отползла от лестницы в сторону куста старой смородины и скрылась за его полусухими ветками.
Она сделала это очень вовремя, потому что в тишине послышался короткий пшик затушенной ботинком самокрутки и все четверо твёрдыми шагами, перейдя через ручей, скрылись в темноте ночи.
Тамара сидела, оглушённая, прижимая дрожащий кулак ко рту, будто боялась закричать.
Все давно знали в деревне, что за её братом таскается Маринка, любовь этой нелепой девчонки давно стала предметом насмешек. Значит...это о ней говорил Алексей...
Предчувствие беды сдавило Томе горло будто железным обручем. А что если?.. Нет, нет, даже подумать страшно.
Она вскочила и бросилась бежать домой. Сняла в сенцах калоши, дрожащими руками тихонько открыла дверь и на цыпочках прошла мимо открытой комнаты матери. Тихо посапывая, мать спала. Еле слышно двигались стрелки часов, а в окно светила луна.
Тамара быстро прошла в свою комнату, притворила дверь, разделась и забралась под одеяло, укрывшись им до самых глаз.
Не было сомнений. Они говорили о Маринке. Конечно, Тома совсем не считала эту глупышку своей подругой, но всё же... Может, предупредить? И что она скажет ей? Да и поверит ли ей Маринка?
Поворочавшись, Тамара уснула беспокойным сном.
Продолжение здесь
Первая глава здесь
Любовь Милютина