В далекой Галактике
В далекой-далекой галактике есть звезда, как две капли похожая на Солнце. Вокруг этой звезды вращаются планеты, одна из которых также очень похожа на планету Земля, с той только разницей, что материк на этой планете только один, а океан, покрывающий поверхность, абсолютно пресный. На материке живут люди. Живут так же, как живут люди на любой другой планете: радуются и плачут, воюют и завидуют, рождаются и умирают… Войны идут за более удобные территории, за воду, которой мало внутри континента, за сокровища, за женщин.
А в океане живут огромные реликтовые киты. Их метаболизм настолько замедлен, что может показаться, что они вообще не двигаются. Их спины выступают из воды, как небольшие острова. На спины наиболее старых китов ветром нанесло грунт и семена с континента, что делало их еще более похожими на кусочки земли. Киты втягивают воду с планктоном и фонтаном воды, который они выпускают после этого, орошают свои спины, давая напиться растениям, которые там в изобилии произрастают. Птицы вьют гнезда на деревьях и выводят там своих птенцов.
Однажды два дружественных государства решили построить дорогу друг между другом. Но они не хотели строить ее в обход большой горы и решили разрезать ее пополам. При этом люди не учли, что на вершине горы в кратере потухшего вулкана находится огромное озеро. Когда люди разрезали гору, огромная масса воды хлынула вниз и смыла их города. Долгое время потом люди искали и оплакивали погибших.
Одно из государств, решив лишить воды враждебного соседа, попыталась изменить русло огромной реки. Но, будучи не сильны в гидротехнике, проделали это так, что весной во время половодья река сама изменила русло и смыла город, стоявший не ее берегу. И снова стоны и плач были слышны много дней.
Но некоторые люди, лучшие люди этой планеты, мужчины и женщины, не хотели мириться с подобным порядком вещей. Они построили большой корабль, погрузили на него свое имущество, а также лошадей, коров, коз, чтобы не голодать в пути, и отправились в плавание в попытке найти другой материк или остров, где они могли бы начать новую жизнь без войн, в мире и согласии.
Долго-долго носились они по просторам океана, пока не попали в сильный шторм. Шторм разбил их корабль, однако многим из них удалось добраться до одного из китов и спасти большую часть имущества и животных, взятых с собою в плавание.
Сначала люди хотели построить новый корабль из деревьев, которые росли на спине кита, и снова отправиться в плавание. Но вскоре они почувствовали, что жизнь на спине кита не так уж плоха: вокруг плодородная земля, вода, растут невиданные фрукты и овощи. Они поняли, что на спине кита они могут построить свою жизнь так, как они мечтали. И поклялись тогда люди ни при каких обстоятельствах не причинять своему киту вреда.
А кит спокойно дрейфовал в океане. Он чувствовал все изменения погоды и заранее перемещался в спокойное место, если приближался шторм
Так прошли годы, сменились поколения. Однажды одному мудрому человеку пришла в голову великолепная идея, что их кит не просто кит, а великое божество. Он построил храм с алтарем и призвал людей поклоняться великому Киту-Отцу. Он написал книгу, в которой рассказал, как люди, звери и деревья были созданы за один день Китом-Отцом из собственного дыхания. Он сочинил молитвы, и люди начинали и заканчивали день восславляя свое божество.
Спустя некоторое время еще одному мудрому человеку пришла в голову великая мысль о том, что жизнь людей станет еще лучше, если демонстрировать свою любовь и преданность божеству не только молитвами, но и чем-то более существенным. Тогда он предложил принести жертву Киту-Отцу. Люди выбрали самого красивого юношу и самую красивую девушку и бросили в пасть киту. Но кит выплюнул жертву, и люди решили, что божеству неприятны человеческие жертвы. Поэтому они выбрали самого красивого быка и самую красивую корову и принести их в жертву. Но опять жертва не была принята божеством, как и самые сладкие и спелые плоды, которые тоже были предложены киту.
Так шли годы, менялись поколения. Постепенно люди забыли о божественной сущности кита, одни стали жить богаче, другие беднее. Снова появилась зависть к соседям, воровство, а однажды даже было совершено убийство.
В один прекрасный день, вспахивая свой надел земли, один очень любопытный человек повредил кожу кита и увидел, как капля прозрачного жира выступила из раны. Он собрал жир и очень быстро понял, что если заправить этим жиром лампу, что она горит значительно дольше, чем восковая свечка. Постепенно все люди начали наносить маленькие ранки киту, чтобы добывать масло для светильников.
Но спустя недолгое время одному гениальному человеку удалось изобрести двигатель, который был значительно эффективнее, чем паровой. Топливо для этого двигателя можно было получать из того же китового жира. Люди стали все больше и больше ранить кита. В конце концов боль от нанесенных ран стала настолько ощутима, что кит стал шевелиться все чаще и чаще. От этих движений грунт срывался со спины кита и падал в океан вместе со стадами, домами и людьми.
Снова нашлась группа людей, мужчин и женщин, которые стали напоминать о клятве, данной в начале времен и требовать не наносить увечий их киту, но никто не хотел их слушать. Еще один гениальный инженер-строитель предложил использовать китовую кость для постройки перекрытий в жилищах, а китовую кожу для постройки лодок.
В ответ на эти эксперименты кит выпустил фонтан воды, который смел с его спины едва не половину ее жителей.
Поскольку призывы прекратить калечить кита не возымели успеха, лучшие люди решили найти другого кита и построить новое общество без зависти и вражды. Они дали клятву, что никогда ни при каких обстоятельствах не нанесут вреда своему киту. Они построили деревянный корабль, взяли своих детей и домашних животных и растворились в туманной дали океана.
А оставшееся люди продолжили жить на спине кота, добывая китовый жир и кость и расплачиваясь за это своим имуществом и жизнями.
В один прекрасный день одному гению пришла в голову великолепная идея пробить канал к сердцу кита, чтобы получить бесперебойный источник энергии и освещать и обогревать свои дома и увеселительные заведения круглые сутки, запустить новые производства и тем самым сделать жителей абсолютно счастливыми.
День, когда начались работы по разработке канала, был объявлен праздником. Когда бур вошел глубоко в тело кита, боль, которую люди причинили киту, стала настолько невыносимой, что кит взмахнул хвостом и ушел глубоко в океан. Праздничный день стал последним днем колонии. Но где-то в океане лучшие люди, уплывшие из колонии, искали нового кита. Они искренне надеялись, что не повторят ошибок тех, кто остался.