Долгое время считалось что основное место синтеза более тяжелых элементов это взрывы сверхновых связанных с массивными звездами.
Вот во время взрыва есть много лишней энергии когда летают всякие лишние нейтроны можно проводить реакции которые энергетически невыгодно. Просто условия так сложилось.
И а этом разлетающемся веществе могут эти реакции синтезирующие достаточно тяжелые элементы и они действительно идут. Многие элементы тяжелее железа образуются именно таким способом.
Кроме того даже взрывающиеся звезды на определенном этапе своей эволюции когда они превратились в красных гигантов могут синтезировать тяжелые элементы. В них идут термоядерные реакции. В результате которых образуется немножко свободных нейтронов.
Нейтрон в этом смысле очень хорошая частица, поскольку заряда у нее нет, она может легко проникать в атомное ядро.
И проникнув в ядро нейтрон может превратится в протон и соответственно элемент перепрыгнуть на следующую клеточку таблицы Менделеева.
Это интересно, хочу узнать больше
