В это воскресенье мы поехали гулять в парк. Я оставил машину около входа и отпустил супругу пройтись по магазинам, сам же положил ребёнка в коляску и покатил её в сторону парка.
Погода стояла отличная, правда немного дул холодный ветер. Начало марта всегда выходит холодным и неприветливым в наших краях. Мы поехали по тротуару вглубь леса, чтобы добраться скорее до любимых прогулочных тропинок.
На тротуаре я заметил парня, который на вид ещё должен был учиться в школе. Он сказал проходящим мимо людям, поднявшись с небольшого стула:
— Попробуйте домашние леденцы, не проходите мимо!
Но мужчина и женщина, не обратив внимания на парня, прошли далее. Тогда малец обратился ко мне, и я, привыкший проходить мимо и не застревать у таких людей, среди которых могли попасться натуральные мошенники, хотел было проскочить, но тут мой взгляд упал на небольшую обувную коробку, лежавшую на заснеженном тротуаре. В коробку эту были воткнуты маленькие леденцы на палочках в виде мишек, белочек и петушков. На коробке был закреплён листок: «Домашние леденцы. 10 р., 20 р., 25 р.».
— Возьмите, они вкусные, я сам их дома делаю.
Я не очень помню как оказался в моих руках кошелёк. Я достал оттуда две монеты по 5 рублей и передал их парнишке, сказав: «Можно мне петушка?»
Парень вытащил леденец из коробки и передал мне, пожелав приятного аппетита. Я поблагодарил его и покатил коляску дальше. Остановившись в нескольких десятках метров, я сорвал намотанную на леденец пищевую плёнку и положил его в рот.
Щёки, нёбо и язык защекотал горько-сладкий вкус жжённого сахара. Это был вкус из детства, хоть и мало было петушков в моём детстве. Помню, как продавали их на «пяточке» на перекрёстке улицы Героев Танкограда и проспекта Победы. И вот в моих руках удивительной формы блистательная, простая, но вкусная карамелька «петушок». Вкус расплавленного сахара был мне хорошо знаком не только по этому лакомству детей «девяностых» и «нулевых». Моя мама старалась украшать торты домашнего приготовления всё новыми и новыми средствами, и как-то раз она решила сделать карамельную решётку. Получилось очень здорово и красиво, однако в тарелке, где готовилась карамель, осталась ложка, ставшая теперь единым целым с миской. Эта ложка долго оставалась для меня леденцом.
Я был уверен, что мальчик сам делал эту карамель. Я шёл по тропинкам парка, толкая впереди коляску, сосал леденец и воображал, как приходит тот парень домой и, желая однажды стать кондитером, смешивает сахар и воду и заливает потом этот сироп в формы, как отрывает он небольшие кусочки пищевой плёнки и оборачивает каждый леденец.
А может он из бедной семьи? Он страстно желает помочь маме, ведь она и так работает на двух работах, поэтому вместо уроков в школе идёт продавать карамельки в парк. Пускай они стоят по 10 рублей, зато - честно, ведь это просто сахар и вода. Но что такое 10 рублей? Этих денег не хватит ни на проезд, ни на хлеб, ни на жвачку. Поэтому парень проносит с собой большую сумку и продаёт леденцы по таким ценам, что не купить карамель - невозможно.
И я все шёл и шёл по парку и гадал о создателе этой конфеты. Сахарный петушок не хотел уменьшаться в размере, хоть я и чувствовал, что сахар растворяется медленно.
Я потом всё-таки рассосал его и подумал, что за 10 рублей купил не только карамельку, но ещё и небольшое путешествие в прошлое, а также загадку о мальце, готовящем карамель. Вот петушок закончился, а загадка осталась - волшебство!
Когда мы возвращались, я захотел взять ещё одного петушка и заранее порылся в кошельке. Найдя сумму, я подошёл к мальчику и попросил у него петушка, но тут же увидел: нет петушков на коробу. Я успел расстроиться, но пацан открыл сумку и вынул из неё пакет. Рука его пропала в чёрном пакете и вынырнула из него, держа за палочку карамельку «петушок».
Я отошёл от него, быстро развернул и дал волю очередному путешествию по моему детству и воображению.