Поиски философского камня были когда-то любимым занятием ученых. Их лаборатории изобиловали опасными веществами, поэтому иногда исследования приводили к плачевным результатам. Алхимические амбиции убили Карла II, а выдающийся физик Исаак Ньютон был близок к смерти.
К 1720 году алхимия имела славу шарлатанства. Но всё же научная химия во многом ей обязана. Алхимики были первооткрывателями основных законов химии. Однако поиск философского камня оказался смертельным. Согласно последним исследованиям, один из английских королей умер от страсти к суете вокруг своей алхимической лаборатории. Как это случилось?
Пары ртути убили короля
Карл II, который страдал от нехватки денег из-за многочисленных дорогих любовниц и еще более дорогих войн. Он надеялся найти решение своих финансовых проблем с помощью превращения основных металлов в золото. Он приказал построить лабораторию в подвале дворца Уайтхолла и часто проводил на ней эксперименты. Король и его помощники работали в основном со ртутной рудой и живым серебром, нагревая их в больших чанах для объединения с другими веществами. В 1967 году университет Глазго исследовал прядь его волос, используя технику анализа активации нейтронов. Тест показал концентрацию ртути в десять раз выше, чем обычно.
Отравление ртутью проявилось в поведении царя. Известный своим радостным нравом, в 1684 году он начал поддаваться перепаду настроения, раздражительности и депрессии. Придворные думали, что 54-летний правитель только стареет и ворчит. В конце 1685 года в лаборатории, вероятно, произошел взрыв, в результате которого Карл II получил смертельную дозу яда, которая была в воздухе, а он даже не подозревал об этом. На следующее утро он попытался что-то сказать, но не смог. «Присутствующие в зале воспринимали это как проблемы с речью», — пишет свидетель. Потом у него начались судороги. Кроме того, судороги сопровождались симптомами, похожими на инсульт. В последующие дни за его жизнь боролись двенадцать докторов, которые различными способами пытались вывести его из этого состояния. Одновременно они сбросили пол-литра крови, побрили голову, нанесли на кожу пузырчатое вещество и применили раскалённое железо. Затем они нанесли едкие повязки на ноги, чтобы здесь также образовались пузырьки. Чтобы король не кусал язык во время припадков, врачи сунули ему в рот палку, которая повредила горло. Когда он потерял сознание, они сбросили еще триста шестьдесят миллилитров крови. Он умер на четвертый день после появления симптомов.
Наука в парах ртути
Несколько лет спустя сэр Исаак Ньютон, отец современной физики, чуть не повторил судьбу короля Карла. Ньютон также экспериментировал со ртутью, свинцом, мышьяком и сурьмой, хотя его не интересовало обогащение — он хотел понять химические процессы, связанные с превращением одного вещества в другое.
Он готовил их на открытом огне, вдыхая пары. «После смешивания ртути с солью, - писал он в своем дневнике, - я положил её на огонь, чтобы она испарялась. Соль быстро очищалась, оставляя ртуть, которая свернулась, образуя твердый, неровный комок ". Ньютон даже попробовал вкус яда, заявив, что он кислый и неприятный. В 1693 году, в возрасте пятидесяти лет, Ньютон стал одиноким. Он сказал всем своим друзьям, что не хочет видеть. Он страдал от паранойи, потери памяти, бессонницы и отсутствия аппетита, которые были симптомами отравления ртутью.
В 1979 году анализ прядей волос Ньютона, которые предположительно были подстрижены вскоре после его смерти в 1727 году, показал, что содержание свинца, мышьяка и сурьмы превышено в четыре раза, а содержание ртути в пятнадцать раз. Можно предположить, что их уровень в волосах ученого в 1693 году был намного выше.
В отличие от короля Карла II, который принял смертельную дозу паров ртути, Ньютон пережил длительное легкое отравление. Возможно, из-за того, что откладывал ядовитые опыты и сосредоточился на оптике, вычислениях, астрономии и еще нескольких менее смертельных областях знаний. Он дожил до восьмидесяти четырех лет.
Друзья, всем спасибо за прочтение!
Если вам понравилось, то поддержите молодой канал!
Ставьте лайк, оставляйте комментарии и подписывайтесь, чтобы не пропустить что-то интересное.
