Балка́рцы или кавказские татары — тюркоязычный народ, проживающий преимущественно в центральной части Северного Кавказа. Относятся к кавкасионскому антропологическому типу большой европеоидной расы. Говорят на карачаево-балкарском языке тюркской семьи. Балкарцы в основной своей массе проживают на территории Кабардино-Балкарской Республики РФ. Диаспоры в других странах и регионах России крайне малочисленны. Некоторое количество балкарцев проживает в Казахстане и Киргизии (4 — 5 тыс. чел.), куда они попали в результате депортации в 1944 году. Балкарцы являются одним из самых высокогорных народов Европы. Тюркское «наследие», как правило, связывают с продвижением в горы кипчаков (половцев), которое и предопределило образование на Северном Кавказе тюркских языковых анклавов — Балкарии и Карачая. Именно антропологические данные могут засвидетельствовать переселения людей и возникновение брачных контактов. Роль аланов в этногенезе балкарцев ограничилась культурным воздействием, что отразилось в сохранении у балкарцев некоторых культурно-этнографических традиций, свойственных аланам. Основными гаплогруппами являются G2a – 22,5%, J2a – 15,3%, R1a – 16,2%, R1b – 11,5%. Короче. если говорить очень упрощенно и на понятном обывателю языке, то в начале высокогорных районов Эльбруса достигли переселенцы с Ближнего Востока, которые в две волны переселения заселили весь Кавказ. Затем в горы стали проникать аланы и степные половцы. В процессе взаимной ассимиляции и этнополитических событий аланы принесли культуру и традиции, а «любознательные» половцы-кипчаки язык. После монгольского нашествия, предки балкарцев были оттеснены в горные ущелья Центрального Кавказа, где затем образовали 5 крупных «обществ»: Малкарское, Холамское, Безенгийское, Чегемское и Урусбиевское. Ну и позже уже славяне, в результате политики Российской империи на Кавказе. Советский период тоже отложил отпечаток на формирование нации в нынешнем виде. Самыми близкородственными народами являются карачаевцы (по существу, это один народ) и крымские татары.
