Как вы представляете
бессмертие?
Вы, наверное, насмотрелись
голливудских фильмов?
Бесстрашного терминатора
разорвало напополам,
а он собрался обратно.
Оторванная кисть
бежит на пальцах,
как на лапках.
Тело подползает
к отрубленной голове.
Раны затягиваются
на волосатой груди.
Человек из песка
собрался
песчинка за песчинкой.
Или иначе:
все эти вампиры
в гробах
или на роскошных виллах.
Или эльфы из Средиземья:
живут до первой
серьезной стычки.
Бессмертие…
У Милана Кундеры
есть роман
с таким заголовком.
В нем женщина
алчет бессмертия,
преследуя Гете.
Бессмертие –
вечная жизнь
цифрового кода
в железном теле?
Бессмертие –
статья со ссылками
в Википедии?
Бессмертие –
лицо на фото
в забытом
фотоальбоме?
А существует ли вечно
магазин на фото,
прогоревший
в восьмидесятых?
Бессмертен ли Сталин
или Ленин?
Бессмертие –
пластмассовый сон
в мавзолее
под сенью
кремлевской ели?
Что такое бессмертие?
Память?
Личная
или неличная.
Твоя память
и память о тебе.
Но ведь бессмертие –
синоним вечного.
Тысяча лет –
о тебе мало кто вспомнит.
Даже имя царя,
вписавшего себя в историю,
путает школьник,
прислонившись спиной к доске
и пачкаясь мелом.
Его забыл и учитель,
но у него есть подсказка,
чего не скажешь о школьнике.
Лицо на воде –
ваше бессмертие.
Вот Кощея бессмертие -
оно совершенно конкретное.
Смерть его
на конце иглы,
та игла – в яйце,
то яйцо – в утке,
та утка – в зайце,
тот заяц – в ларце,
а ларец –
за печкой,
где та печка,
никто не знает.
Так живет Кощей
много сотен лет.
Чем дольше живет,
тем больше желает смерти.
Поначалу к нему захаживали
искатели приключений,
богатыри
Дубыня,
Горыня,
Усыня
и даже женщина-богатырь
Марья Моревна,
в те времена,
когда их иначе звали:
«витязи».
«Богатыри»,
«багатуры»,
прикатившееся
за Ордой
слово.
Больше всего хлопот
претерпел Кощей
от Ивана-Царевича.
Не зря его
Дураком прозвали:
дурак наступает
на одни и те же грабли.
Одно хорошо:
ни он, ни грабли
не вечны.
Только Кощей вечен.
Как так вышло?
Повезло.
Оказался
в нужном месте
в нужное время.
Повезло ли?
В Тридевятом царстве,
В Тридевятом государстве
жил князь,
и было у него три сына.
Двое старших
выросли здоровыми, крепкими –
косая сажень в плечах.
А младший оказался чахлым,
много болел,
и ратная слава
его заботила мало.
Старшие братья
смеялись над младшим
и часто его обижали:
ни дня без тычка,
ни часа без зуботрещины.
И прозванье
Кощей
они ему дали.
Значит «Костлявый».
Большую обиду
на братьев
таил Кощей
в своем сердце.
В утешение каждому
скажем:
не только плохое
человеку отмерено.
Был Кощей костляв,
но умен,
и умел говорить красиво.
Удалось ему
обольстить
красотою речи
дочь соседского князя.
Хороша княжна:
с красным солнышком
красою могла сравниться.
Счастьем наполнилось
сердце Кощея.
Вот как в жизни бывает:
самый несчастный
в один-единственный миг
становится самым счастливым.
Сыграли добрую свадьбу,
много гостей,
много меда
и угощений.
С черною завистью
братья смотрели на брата,
с черными мыслями –
на невесту.
Напившись,
ввалились к молодоженам
и осквернили
брачное ложе.
Убили невесту.
Выбежал голым Кощей
из дому в ночь,
еле спасся,
весь избитый,
израненный,
очумевший.
Не помня себя,
он бежал в темноте.
Где-то завыли волки.
Он споткнулся о корень,
упал лицом в снег
и заплакал.
Он хотел умереть,
но жажда мести
заменила ему
волю к жизни.
Он поднялся,
побрел куда-то
сквозь холод.
Долго ли шел он,
не помнит.
Рассвело,
а он все блуждал
меж деревьев.
Вдруг набрел
на поляну.
Глядит, на поляне –
дом необычный.
Все как надо:
труба, дверь,
оконца,
вот только
стоит он
на ножках.
Ножки его –
как у птицы.
Домик присел,
дверь отворилась,
и оттуда вышла старуха.
Старая, страшная,
с горбом,
в куче тряпок.
– Расскажи, милок,
с чем пожаловал?
Испугался Кощей,
но терять ему
было нечего.
– Знаю, кто ты.
Забирай, что хочешь,
только дай отомстить.
И рассказал старухе,
как обошлись с ним
родные братья.
– Месть, милок, -
это варево,
что вкусней всего,
когда жар идет.
Чем помочь тебе?
Не найдешь у меня
зачарованных стрел,
мечей-кладенцов,
вил морских воинов.
Одно дать могу:
жизнь вечную.
Ты отправишься
к душегубам своим,
братцам родненьким.
Коли не свершится
месть твоя,
коли порешат тебя
лиходеи заново,
не умрешь,
у меня из печки появишься,
как пирожок румяненький.
Снова
нагрянешь к ним.
И снова,
если потребуется.
– Делай, что хочешь,
бабуля. Я твой.
Старушка
взамен попросила
все зубы,
что у него остались.
Все девятнадцать.
Больно рвала,
Но Кощею
радостно было:
в криках своих
он различал
крики братьев.
А потом старуха
грудь ему раскроила,
сердце вынула,
иголкой проткнула.
Достала ларец,
из него извлекла игрушку –
игрушку в игрушке –
ту, что одну в другую вставляют.
На первой был
безыскусно
намалеван зайчишка,
в нем содержалась
такая же
безыскусная утка,
в утке – яйцо золотое.
Старуха раскрыла его
и сердце Кощея
вложила внутрь.
Собрала вновь игрушку,
на место в ларчик вернула,
а ларчик укрыла за печью.
Больше смерть
над Кощеем не властна.
Он не смог отомстить
злодеям с первого раза.
Лиходеи тряслись,
но Кощея вновь и вновь
возвращали
в печку к старушке.
Он, чертыхаясь,
из нее выбирался
и следовал к цели.
Долго играли они
в кошки-мышки,
и наконец месть свершилась.
Утомленные
вечным преследованием
беззубого призрака,
братья сами себя порешили:
бросились на мечи –
и дело с концом.
Тяжело жить
с камнем на сердце.
Страшно,
когда за тобой
смерть неизбывно ходит.
Старуха не предупредила
Кощея об обратной стороне
дара:
вечной старости.
Кощей
старел
и старел.
Пусть нажил он богатство
и вставил золотые зубы,
не было ему счастья.
За богатством его
велась непрерывно охота,
а золотыми зубами
есть неудобно.
Годы прошли,
обветшал его замок,
да и вышли из моды замки.
Снова вошли
и снова уж вышли.
Когда потолок
на Кощея свалился,
отправив его в гости
к старухе,
плюнул на все,
не пошел на руины,
приобрел квартиру
в Алтуфьево.
Двушка,
совмещенный санузел,
комната проходная.
Чаще стал
наведываться в город.
Меж людей –
не так одиноко.
Угораздило
сесть не в тот поезд.
Осточертела ему
за годы старуха.
Попросить ее, что ли,
вынуть иглу из сердца?