Глава 2
Черноволосый мужчина со стаканом виски задумчиво расхаживал по своему кабинету в уютном офисе. Отхлебнув еще пару глотков алкогольного напитка, он остановился около огромного окна на двадцать пятом этаже, и его взгляд упал на манящую картину ночного мегаполиса. Огни большого города, словно разноцветная гирлянда рассыпалась на высоких и не очень зданиях в просторах ночи. Горящая автомобильная дорога уплывает куда-то вдаль. Ночная жизнь мегаполиса богата и разнообразна. Она радуют глаз, но не его.
Валерий Корсак – бизнесмен, владеющий русским холдингом, специализирующимся на строительстве торговой недвижимости, вдовец и отец двенадцатилетней девочки Юли Корсак. Пять лет назад они приехали в Россию из Польши. Покойная жена Валерия Катажина являлась потомком князей Стрелецких, и ей очень захотелось вернуть старую усадьбу предков, которую забрали во время революции 1917 года.
После покупки, семейство Корсак переехала в усадьбу и занялись реставрацией дома, который был частично разрушен и разграблен, после того как последние наследники покинули его и уехали за границу. Усадьба была практически заброшена и в ней никто не жил. Местные жители боялись её и породили множество слухов, что в доме якобы живут привидения. Жена Корсака не верила сплетням. Катажину так сильно манил этот старый дворец, что она не пожалела денег и купила усадьбу своих предков. Женщина была одержима вернуть дому былое величие.
Второй этаж главного дома был полностью восстановлен по последнему писку моды, несколько спален, балконы, выходящие видом на сад, ванные комнаты. Катажина привезла из Польши увезенные прадедом ценные и годами собранные книги. Теперь библиотека вернулась на своё законное место. Картины великих художников снова украшали безжизненные стены. Усадьба вновь стала прежней доброй и гостеприимной. Женщина любила устраивать светские вечера. На них съезжались не только коллеги по работе Валерия, но и известные люди. Всем не терпелось оказаться в знаменитой усадьбе Стрелецких.
Семья жила счастливо в своём новом уютном гнёздышке, пока новая хозяйка не стала вести себя странно. Катажина очень изменилась, стала нервной вспыльчивой. Стала употреблять спиртные напитки. Друзья и знакомые перестали общаться с ней из-за неудобного поведения. Валерий нашел ей хорошего психиатра, квалифицированного специалиста, но это не помогло. Вскоре у женщины начались галлюцинации, и вскоре дело дошло до больницы. Принудительное лечение успокоило Катажину и вернуло в стабильное состояние. Но как только она вернулась домой, всё стало ещё хуже. Она кричала ночами, что за ней приходит призрак, он наблюдает за ней, зовет. Валерий не знал, как помочь, пока однажды домработница не подсказала ему, что на окраине посёлка живет знахарка баба Зина. Старушка – местная целительница и ворожея, помогает всем, кто обращается за помощью. Может она сможет помочь? В отчаянии он прислушался к совету и пригласил знахарку. Баба Зина сообщила:
- На бедную девочку наложено родовое проклятие семьи Стрелецких. Зря она вернулась в этот дом. Он убивает её и убьет. Я могу сделать травяной отвар. Но проклятие невозможно остановить.
Старушка ухаживала за Катажиной несколько месяцев, пока та не погибла. Она поила её травяным отваром по рецептам матери, чтобы отвести недуг. Но однажды бабе Зине пришлось отлучиться на пару дней, и женщина обезумела и села за руль, когда хозяина не было дома. В результате чего попала в аварию и умерла.
Вся жизнь Валерия разбилась на мелкие частицы хрустальной чаши, которую уже не склеить. Он очень любил свою жену. Теперь он остался один воспитывать их дочь. Девочка тоже не смогла смириться с потерей матери, ведь они были так близки.
Валерий вспомнил, как перелистывал страницы газет и журналов, в которых говорилось ни капли правды. Ведь смерть жены крупного бизнесмена в проклятой усадьбе Стрелецких была настоящей сенсации для любого журналиста. Все хотели получить инклюзивное интервью от вдовца и его дочери. Впоследствии атаки журналистов и одноклассников в школе у Юли разыгралась депрессия. Она стала бояться людей и перестала практически выходить из дома. Отцу ничего не осталось, как перевести дочь на домашнее обучение и пригласить хорошую гувернантку. Новые учителя сменялись один за другим, потому что никто не хотел работать в этом доме. Все очень боялись. Валерий все время пропадал на работе и от одиночества Юля начала разговаривать с воображаемыми друзьями. У неё появилась подруга Виктория.
Много раз Валерий хотел продать дом, но почему-то что-то его останавливало. Одна из причин была девушка модель Милана Холмогорская, с которой он познакомился за год до смерти жены, а через три года у них закрутился роман. Даже она не могла вернуть ему то счастье, что было раньше. Милана красивая умная девушка, но с капризным характером. Её увлечением являлась карьера, деньги и развлечения. Судьбой дочери Валерия она не интересовалась, ей было все равно. Хозяйкой дома девушка себя не видела, на уме только что она оденет на очередную вечеринку. Иногда Валерий подумывал с ней расстаться, но бывали дни, когда Милане удавалось заставить его не думать о покойной жене. Поэтому мысли о расставании мужчина гнал от себя прочь.
Другой причиной была его покойная жена, которая столько сил потратила, чтобы дом её предков обрел былое величие. Каждый уголок дворца был пропитан её запахом. Она до безумия любила усадьбу и просила перед смертью оставить дом своей дочери в наследие. Валерий просто не мог игнорировать просьбу Катажины. Когда Юля достигнет совершеннолетия, она сама распорядится что ей делать с именным поместьем князей Стрелецких.
Выпив еще один стакан виски, он удобно расположился на кожаном диване и, забыв на мгновение о своих проблемах, уснул.
Глава 3
Усадьба Стрелецких, где Даше предстояло работать, находилось всего в трех часах езды на автобусе на окраине коттеджного посёлка. Про это место девушка знала только то, что раньше оно принадлежало знатной русской семье, которая еще до революции 1917 года уехала за границу. Теперь усадьбой владеет не менее богатый и известный бизнесмен, все еще не веря своей удаче, Даше очень хотелось там поработать.
Рано утром выйдя из дома, девушка надела неброское голубое платье до колен и заколола волосы наверх. С собой она взяла немного вещей, только то, что действительно понадобиться. Погода на улице стояла солнечная, хоть и утро, но уже было достаточно душно. До назначенного места нужно добираться на автобусе, и девушка поспешила к остановке, где уже стоял новенький «Икарус», который прибыл точно по расписанию.
Дарья зашла в транспортное средство, заплатив водителю деньги за билет. Потом удобно расположилась на мягком кресле. В салоне работал кондиционер, поэтому было достаточно комфортно. Автобус тронулся. Сначала в городе он ехал медленно, затем выезжая на дорожную трассу, стал значительно ускоряться. Девушка любовалась видом из окна, за которым проносилась чужая жизнь, а над нею нависло чистое голубое небо. Потом созерцание природы ей быстро наскучило, и она погрузилась полностью в чтение книги. Затем случайный взгляд в окно снова заставил её оторваться от любимого занятия. Даша увидела большую реку, простирающуюся кольцом вдоль коттеджного посёлка, невысокие горы с тополями и березами. Природа настолько впечатлила девушку, что она решила сфотографировать такую красоту себе на телефон, чтобы любоваться время от времени.
Автобус проехал по мосту, затем завернул в коттеджный посёлок и остановился. Водитель мгновенно открыл двери, чтобы пассажиры могли выйти. Даша убрала книгу в сумку и, схватив её, направилась к выходу. Оступившись, девушка полетела кубарем с лесенки «Икаруса» и ушибла колено.
« Какая я же все-таки неуклюжая!» - подумала Дарья и попыталась встать. Но это оказалось не так - то просто.
Внезапно к ней подошел светловолосый и кудрявый парень. Видимо местный житель посёлка.
- Давай-ка помогу, - предложил он и помог девушке подняться.
- Ай! – воскликнула Даша, почувствовав боль в колене. – Как меня так угораздило?
- Осторожней надо было…. Сильно болит?
- Нет…. Спасибо. Как - нибудь доковыляю, - заверила его девушка, и хромая сделала несколько шагов.
Парень долго не думая догадался, что без него она не дойдет и с улыбкой кинулся к ней.
- Слушай, давай я тебя провожу, - он выхватил у Дарьи сумку, закинул её себе на плечо и взял девушку под руку. – Меня Ромой зовут.
- Хорошо…. Спасибо…. Я… Даша, - она согласилась на предложенную помощь.
- Даша, так ты к кому приехала? Ты вроде не местная?
- Мне нужна усадьба Стрелецких. Это далеко?
Рома приостановился, и улыбка исчезла с его лица. Теперь парень не казался таким приветливым. Он ошарашенно глядел на молодую особу, словно на пациентку из психбольницы. Дашу насторожило такое поведение. В голову неожиданно полезли нехорошие мысли, которые девушка гнала прочь. Затем молодые люди продолжили свой путь мимо фасадных домов.
- Далековато, - огрызнулся парень и только через пару мгновений спросил: – Так ты значит новая училка?
- Да. А что-то не так?
- Просто надо быть чокнутой, чтобы решиться там, работать, - фыркнул Рома.
- Почему? – поинтересовалась Даша.
- А ты что не слышала, что в доме живут привидения?
- Я слышала. Но это глупости. Не верю в эти сказки.
- Я тоже не доверяю этим бредням, - настроение у Ромы стало улучшаться, и улыбка снова заиграла на лице. – Просто тут каждую неделю новые училки приезжают и тут же уезжают. Но ты не пугайся. Может привидения тебя полюбят.
От его насмешливых слов Даше стало не по себе. Конечно же, она ему не поверила, но на душе все же стало неспокойно. Они шли, неспешна, то и дело останавливаясь. Девушке казалось, что прошла вечность с того момента, как она приехала в коттеджный посёлок. Ноющая боль в колене не замолкала.
- Здесь раньше коттеджей не было, да и посёлка тоже. Вся эта территория принадлежала Стрелецким, - рассказывал парень, одной рукой показывая окрестности. – Еще моя бабка говорила, что после революции этот дом даже грабить побоялись. Пытались сжечь, да не вышло. Жаль.
- А ты давно здесь живешь? И знаешь хозяев усадьбы? – спросила Дарья с осторожностью. Хотя ей очень хотелось узнать об этом доме и его жителях как можно больше.
- Достаточно, чтобы не приближаться к нему ни на сантиметр, - огрызнулся парень. От приветливого молодого человека он резко превратился в ненавистного и обиженного на весь мир мужчину.
- Ты их не очень-то любишь?
- Да их никто не любит…. Просто все тихо было, когда усадьба стояла в заброшенном виде. Никому и дела не было до неё. Усадьба сто лет еще бы так простояла. Да нет же, приехали люди заграничные, обустроили её. Теперь покоя в посёлке нет. Бояться все, как бы беды не было…. Ты не подумай, я не пугаю тебя. Там хозяйка умерла и двое рабочих, которые там ремонт делали. Не хорошая репутация у этого дома.
- Ничего себе, - удивилась рыжеволосая девушка.
- Давай, немного сократим путь, - предложил парень, и они свернули с главной дороги в сторону густого зелёного леса. – Здесь быстрее добраться до твоей усадьбы.
Даша без колебаний согласилась.
- Всё мы пришли, - произнес Рома и отдал сумку девушке. Потом показал на красивую аллею вдоль асфальтированной дороги. – Там через метров двести увидишь свою усадьбу. Дальше я не пойду - дурное это место. Не советую здесь долго оставаться. Если нога будет болеть, то моя бабушка живет здесь рядом за старой часовней. Она классный целитель. Никаких врачей не надо. Любой в посёлке подтвердит.
- Хорошо. Спасибо большое.
Дарья посмотрела вслед уходящему парню, который скрылся за поворотом, потом закинула сумку на плечо и медленно пошла вдоль аллеи, где росли желтые акации, стараясь не хромать. Вдыхая восхитительный запах только что распустившихся цветов, она прошла мимо заброшенного фонтана и на миг задержалась, представляя, каким великолепным он был раньше, а теперь канул в пучину истории и стал пристанищем для воронов и грачей. Громкое карканье раздавалось вокруг, и Даша внезапно почувствовала себя плохо.
«Может повернуть назад? Ведь еще не поздно». – Промелькнуло в голове девушки. Часть здравого смысла умоляло повернуть назад, а другая часть так и просила разгадать, что с этим домом не так. Отступать больше некуда надо идти.
Пройдя еще пятьдесят метров, Даша добралась до главных ворот усадьбы, территория которой охранялась внутренней охранной службой.