Все мы примерно знаем, что такое «Третий рейх» из фильмов, истории. Его мы ассоциируем с фашистской Германией времен правления Гитлера. А где первый и второй рейхи?
Начнем по порядку. Идея о рейхах возникла в 20-х годах ХХ века по аналогии с Богом отцом (прошлое), Богом сыном (настоящее) и Святым духом (будущее). Под рейхом понимается империя, государство, царство.
Первый рейх – это Священная Римская империя германской нации, она возникла на обломках Западной Римской империи в 962 году нашей эры. Основателем и первым императором был Оттон I. Данная империя просуществовала до 1806 года, пока Наполеон не ликвидировал её. Интересно, что императоров Священной империи выбирали курфюрсты (имперские князья). Государства внутри империи имели своих королей, герцогов, графов и т.д. Священная Римская империя никогда не имела самоназвание первый рейх.
Второй рейх – это кайзеровская Германия, после объединения немецких земель (княжеств, королевств и т.д.) с 1871 по 1918 годы. Самоназвание – Германская империя.
Третий рейх – это нацистская Германия 1933-1945 годов, приходится на правление Гитлера. Ему эта идея очень понравилась, Гитлер почерпнул её в книге «Третий Рейх» Артура Мёллера ван ден Брука. Германия неофициально носила это название с 1933 до 1939 года, потом было признано монархическим и запрещено даже на неофициальном уровне.
Официальное же наименование Германии с 1871 по 1943 годы – Германский рейх (или империя), а потом до 1945 года «Великий Германский рейх (империя)».