«Популярная наука о кошках, рассказанная Старым Опоссумом». Интригующее название, не правда ли?
Конечно, никакого Старого Опоссума не было. Под этим литературным прозвищем скрывался поэт и драматург Томас Стернз Элиот, лауреат Нобелевской по литературе за 1948 год «за выдающийся новаторский вклад в современную поэзию».
Книга стихов Old Possum's Book of Practical Cats вышла в 1939 году, а в 2009 году ее проиллюстрировал Аксель Шеффлер — знаменитый иллюстратор, папа Груффало, Чика и Брики и других книжек для детей.
Все любят котиков, но почему-то эту замечательную книжку с не менее замечательными иллюстрациями Алекса Шеффлера до сих пор не издали в России. Я не буду показывать одну-единственную, прямо как бедную родственницу, книгу, которая увидела свет аж в 2007 году (да, было еще несколько попыток, но все они уже в прошлом веке). Ее сейчас не купить, да и она не столь интересная. Давайте полистаем иллюстрации и лучше полюбуемся на котиков Алекса Шеффлера!
Одно из стихотворений книги Old Possum's Book of Practical Cats перевел Самуил Яковлевич Маршак (публикуем отрывок):
Макавити — волшебный кот. У нас его зовут
Незримой лапой потому, что он — великий плут.
В тупик он ставит Скотланд-Ярд, любой патруль, пикет.
Где был он миг тому назад, — его и духу нет!
Макавити, Макавити, таинственный Макавити!
Законы наши соблюдать его вы не заставите.
Презрел он тяготения всемирного закон.
На месте преступления ни разу не был он!
Его преследуй по пятам, беги наперерез,
Ищи по крышам, чердакам, — Макавити исчез!
Macavity's a Mystery Cat: he's called the Hidden Paw —
For he's the master criminal who can defy the Law.
He's the bafflement of Scotland Yard, the Flying Squad's despair:
For when they reach the scene of crime — Macavity's not there!
Macavity, Macavity, there's no on like Macavity,
He's broken every human law, he breaks the law of gravity.
His powers of levitation would make a fakir stare,
And when you reach the scene of crime — Macavity's not there!
You may seek him in the basement, you may look up in the air —
But I tell you once and once again, Macavity's not there!
И наверняка многие слышали песни из мюзикла «Кошки», а возможно, и смотрели его. «Кошки» Эндрю Ллойд Вебера написаны на основе упомянутой книги стихотворений Т. С. Элиота. Текст самой известной песни — Memory — сочинил Тревор Нанн, за основу было взято стихотворение Rhapsody on a Windy Night.