Джордж Вашингтон был категорически против баллотироваться на третий срок, а поскольку инициатива пока ещё оставалась у федералистов, исход выборов 1796 года оказался в их пользу. Тем не менее, их кандидат Джон Адамс не сильно оторвался от Томаса Джефферсона, представляющего демократических республиканцев (бывшие антифедералисты).
По результатам выборов, Адамс набрал всего на 3 голоса больше и стал вторым президентом США. В свою очередь, Джефферсон получил пост вице-президента, что означало создание первого в американской истории «коалиционного» правительства — когда президент и вице-президент представляют интересы противоположных партий.
Внешняя политика второй администрации
Период президентства Джона Адамса можно охарактеризовать обострением американо-французских отношений.
В ответ на подписание «Договора Джея» с Англией, Франция отказалась выдать агреман американскому дипломату, а также начала задерживать американские суда для досмотра. Дипломатические отношения были прерваны. Несмотря на негативное отношение федералистов к Франции, Адамс не хотел полностью разрывать отношения, решившись их наладить.
Для этого в октябре 1797 года в Париж для заключения «Договора о дружбе» были направлены послы: Чарльз Пинкни, Джон Маршалл и Элбридж Герри. Однако встречающая их французская делегация потребовала взятку размером в 250 тысяч долларов наличными, займ в 10 миллионов долларов, а также публичные извинения Джона Адамса за свои высказывания в отношении Великой французской революции. Лишь после выполнения этих требований, делегация получила бы возможность встретиться с министром иностранных дел Франции Талейраном.
Такое событие было крайне негативно воспринято американцами и вошло историю как «Дело XYZ». И без того напряженные отношения были подорваны окончательно, все договоры с Францией были аннулированы, а Конгресс США выделил дополнительные деньги на увеличение армии.
В 1798 году между Францией и Соединенными Штатами началась так называемая «Квазивойна» — представляющая из себя столкновения флотов двух стран в Карибском и Саргассовом морях в течении 2-х лет. Дело в том, что Адамс не хотел официально объявлять полноценную войну, так как придерживался принципа невмешательства и полагал, что достаточно показать всю серьёзность намерений США по поводу защиты своих интересов таким образом.
Внутренняя обстановка и инцидент с Логаном
Внутренняя обстановка в период администрации Адамса во многом определялась обстановкой внешней. Так, в 1798 году были приняты Законы об иностранцах и подстрекательстве к мятежу, которые были направлены в основном против французских мигрантов. Среди них:
- Закон о натурализации — повышал необходимый срок проживания для получения гражданства США с 5-ти до 14-ти лет
- Закон об иностранцах — давал право сажать в тюрьму или высылать из страны иностранцев, представляющих угрозу Соединенным Штатам
- Закон о враждебно настроенных иностранцах — то же самое, только в отношении иностранцев из враждебных государств в военное время
- Закон о подстрекательстве к мятежу — вводил наказание за клевету: штраф или тюремный срок до 5-ти лет
Кроме того, в 1799 году был принят Закон Логана, который предусматривал штраф, либо тюремный срок за связь с правительством враждебного государства. Назван в честь филадельфийского квакера Джона Логана, решившего в частном порядке наладить отношения с Францией, что было крайне негативно воспринято в США.
С принятием данных законов, Адамс решил обвинить своих противников — демократических республиканцев, в связи с Францией, в результате чего было арестовано 10 редакторов республиканских газет. Кроме того, президент ввел прямой федеральный налог на землю и жилье, что вызвало недовольство у фермеров и в 1799 году привело к их восстанию в Пенсильвании.
В данных условиях выросла популярность Джефферсона, как борца за права и свободы американских граждан.
Адамс предпринял ещё одну попытку наладить отношения с Францией, война с которой на данный момент была не по карману. В итоге, в 1800 году был подписан Морфонтейнский договор.
На кануне следующих президентских выборов у федералистов произошёл раскол внутри партии — в ноябре 1800 года Александр Гамильтон обвинил Адамса в "неправильном управлении страной" и даже сочинил резкое письмо в его адрес. На фоне и так пошатнувшейся репутации федералистов, конфликт среди первых лиц партии окончательно нивелировал их шансы на успех и власть перешла к демократическим республиканцам. К слову, аж на следующие 24 года.
