Летом 1944 г. Красная Армия начала освобождение Латвии от германских войск и их союзников.
В ходе Режицко-Двинской наступательной операции (10-27.07.1944) 18 июля 1944 г. войска 2-го Прибалтийского фронта вступили на территорию Латвии. В ходе операции германские войска понесли большие потери: до 60.000 германских солдат и офицеров были убиты, а 6.604 германских солдат и офицеров были взяты в плен.
Затем освобождение Латвии продолжилось в ходе Мадонской наступательной операции (1-28.08.1944) войсками 2-го Прибалтийского фронта. В ходе операции было уничтожено 20.000 германских солдат и офицеров, 1.782 были взяты в плен.
Северная Латвия была освобождена войсками 3-го Прибалтийского фронта в ходе Псковско-Островской наступательной операции (11-31.07.1944). Полностью Латвия была освобождена в ходе Прибалтийской стратегической наступательной операции (14.09-24.11.1944) и ликвидации Курляндского котла (10.10.1944-10.05.1945).
А тем временем советская военная контрразведка СМЕРШ решала свои задачи. Кроме германских спецслужб, СМЕРШ противостоял латышским партизанам – «лесным братьям» и различным организациям.
В июле-августе 1944 г. органами СМЕРШ в Латвии были арестованы 190 агентов Абвера и сотрудников полиции, а также было изъято большое количество оружия и боеприпасов.
Также сотрудники СМЕРШ участвовали совместно с органами и войсками НКГБ и НКВД СССР в серии спецопераций против «лесных братьев». В период с 22.07 1944 г. по 01.08.1945 г. было уничтожено 675 «лесных братьев», 2.228 были взяты в плен. Было изъято большое количество оружия и боеприпасов.
13 сентября 1944 г. СМЕРШ 3-го Прибалтийского фронта (начальник УКР СМЕРШ генерал-лейтенант Михаил Ильич Белкин) арестовал 60 активных участников подпольной организации «Айзсарги». От них была получена ценная оперативная информация. Благодаря которой к 11 октября 1944 г. были арестованы 13 волостных руководителей (волость – административно-территориальная единица в Латвии), 125 активных участников организации. Разыскана и изъята инструкция центра организации «Айзсарги» о переходе ее участников на нелегальное положение для проведения подрывной деятельности в тылу Красной Армии.
Всего к концу октября 1944 г. СМЕРШ 3-го Прибалтийского фронта были установлены и частично ликвидированы 33 волостных организации «Айзсарги», а также 10 разведывательных и диверсионных групп из числа участников этой организации. Было изъято большое количество оружия и боеприпасов, а также радиостанции.
А в октябре 1944 г. блестящую операцию провёл СМЕРШ 2-го Прибалтийского фронта (начальник УКР СМЕРШ генерал-лейтенант Николай Иванович Железников). Сотрудниками СМЕРШ был арестован резидент германской разведки латыш Айвар Лангис. От него было получено много ценной оперативной информации, в том числе точные данные о дислокации в Риге одного из подразделений «Абверштелле – Остланд», в котором находилась картотека на несколько сот германских агентов, заброшенных в советский тыл.
Справка: «Абверштелле – Остланд» – структурное подразделение Абвера, которое вело разведывательную и контрразведывательную работу на территории Эстонии, Латвии, Литвы, Белоруссии и Псковской области РФ. Имело разветвленную сеть агентов и осведомителей, а также несколько разведывательных школ.
Начальник следственного отдела УКР СМЕРШ фронта полковник Александр Алексеевич Шурепов предложил генерал-лейтенанту Н. И. Железникову провести спецоперацию по захвату агентурной картотеки. Ведь когда в руках советской контрразведки окажутся личные дела заброшенных в советский тыл агентов – найти их и обезвредить будет делом техники. Генерал-лейтенант Н. И. Железников согласился и утвердил план операции.
Поручили провести операцию капитану СМЕРШ Михаилу Андреевичу Поспелову. Это был боевой офицер, больше года сражался в тылу врага в должности комиссара партизанского отряда. Отвечал за диверсионную работу отряда. Самая громкая операция под его руководством – разгром германского гарнизона под Старой Руссой, освобождение 400 пленных красноармейцев и уничтожение склада с боеприпасами. В 1942 г. отозван из-за линии фронта и направлен на работу в военную контрразведку, где приобрел большой опыт контрразведывательной работы и проявил себя как высококлассный специалист.
И вот теперь именно ему поручили захватить картотеку германской агентуры в Риге. Оперативно-боевая группа УКР СМЕРШ 2-го Прибалтийского фронта в составе 5 человек под командованием капитана М. А. Поспелова в ночь с 12 на 13 октября 1944 г. проникла в Ригу. Выйдя к зданию, где располагалось подразделение «Абверштелле – Остланд», группа уничтожила часовых и проникла в здание. Планировалось тихо захватить картотеку и уйти, но тихо не получилось. В здании сотрудники Абвера готовили документы к эвакуации. В ходе возникшей перестрелки были убиты 12 кадровых сотрудников Абвера. Стрельбу услышал германский военный патруль и поднял тревогу, здание окружили солдаты противника. Но группе СМЕРШ удалось продержаться до утра, а утром 13 октября 1944 г. в Ригу ворвались части Красной Армии, и красноармейцы пришли на помощь военным контрразведчикам. Капитан М. А. Поспелов был ранен.
Картотека германской агентуры попала в УКР СМЕРШ 2-го Прибалтийского фронта.
Вся группа СМЕРШ была награждена боевыми орденами. Капитан М. А. Поспелов был награждён орденом Боевого Красного Знамени.
