85-летие со дня рождения одного из самых уважаемых представителей европейской импровизационной музыки трубача, флюгельгорниста, композитора Кенни Уилера (Kenny Wheeler) отмечается без него. Музыкант не дожил до этой даты, его не стало в сентябре 2014 года. Кенни Уилер происходит из Канады. Однако вся его насыщенная творческая жизнь проходила в Великобритании. Он изучал трубу и музыкальную гармонию в Королевской консерватории г. Торонто. В 1952 году он переехал в Англию, в Лондон, два года, работая на почте, выступал с различными биг-бэндами. В 1968 году с группой Джона Дэнкуорта он сделал запись своей композиции "Windmill Tilter" – сюиты по "Дон Кихоту" Сервантеса. Приобретя известность в качестве уверенного боп-солиста, он в то же время увлекся европейской авангардной музыкой. В 60-70-е годы Уилер весьма плодотворно работал с ведущими музыкантами новоджазовой сцены с Энтони Брекстоном, Джоном Серманом, Ивэном Паркером, а с середины 70-х годов трубач активно записывается на лейбле ECM. Один из самых техничных музыкантов авангардного джаза, Уилер отличался крайней замкнутостью и застенчивостью. При этом его музыка глубока, насыщена и наполнена великолепным знанием мировой музыкальной культуры. У Уилера огромная дискография. Очень часто он выступал в качестве композитора, создающего музыку для камерных составов музыкантов, рассчитанную при этом на высокий уровень импровизационного мышления. Мне пришлось слушать его игру на фестивале в норвежском Трёмсе, находясь в клубе, буквально в трех метрах от него, это было сильное впечатление.