Древнейшие буддийские монастыри в Индии. Вырублены прямо в скале! кто мог такое построить?

Одно из самых древних сооружений Индии - вырубленные пещеры Бхаджа в верхней части 120-ти метровой скалы Пещеры Бхаджа — жилище для монахов, начиная с эпохи раннего буддизма. Сначала нищенствующая братия отказников от мирских благ находила там себе приют на сезон дождей (4 месяца). Потом, с течением веков, обустроились, расширились и организовали монастырь. Комплекс из 22 пещер (кое-где говорится, что их 25) находится между городами Мумбаи и Пуна, недалеко от Лонавала. Это сооружение почти самое древнее в Индии. Основали его еще в эпоху раннего буддизма, в конце 3-го — начале 2-го века до н.э.

Условно комплекс делится на 3 части, а все пещеры имеют свои порядковые номера. Северная часть включает в себя 17 пещер, южная — это пещера №18 и еще несколько размером поменьше, и третья часть — галерея с 14 вырезанными из камня ступами. Южная сторона заканчивается водопадом.

Каменные лестницы, колонны, ступы, каменные скамейки, рельефные изображения, остатки рисунков — так выглядят пещеры Бхаджа. Для неискушенного глаза похоже на другие пещерные монастыри Индии, но отличия есть, и их немало: Наклонные колонны главного зала. Монолитные каменные колонны наклонять было ни к чему. Хотя, может быть, древние строители действовали по привычке, увлеклись немного. Тиковые арочные стропила сводчатого потолка. Им уже 2200 лет, а они прекрасно сохранились. Символы раннего буддизма на колоннах. Не изображения Будды, а именно символы, некоторые из которых древнее, чем сама религия.

Каменные ступы с резьбой, почти стертыми надписями и отверстиями для зонтиков. Похожие есть во многих древних буддистских монастырях. Пепел и части тела (зубы, волосы) каких “просветленных” старцев находится в пещерах Бхаджа - неизвестно. Но для буддистов — это святыня, которую необходимо уважать. Каждая из пещер построены в разное время, с разной архитектурой, разными символами. Интересно там побывать и посмотреть, тем более что туристов там бывает мало и вход стоит всего лишь 10 рупий.