Начало американской истории традиционно связывают с открытием континента Христофором Колумбом в 1492 году — первым прибытием европейцев на территорию Соединенных Штатов. Однако проникновение первых людей началось задолго до этого, около 15-20 тысяч лет назад они пришли из Азии через замёрзший Берингов перешеек. Они — это коренное население Северной Америки: индейцы, эскимосы и алеуты, которые заселили континент задолго до первых европейцев.
Первым европейцем, достигшим побережья Северной Америки в 1000 году, был исландский викинг Лейф Эриксон, который вскоре основал колонию Винлэнд на территории современного Ньюфаундленда. Тем не менее, на коренное население это событие не оказало никакого влияния.
12 октября 1492 года итальянский мореплаватель Христофор Колумб открыл Сан-Сальвадор в районе Багамских островов. Считается, что к этому моменту на территории Северной Америки уже проживало более миллиона коренных жителей.
В Европе тем временем после захвата турками Константинополя значительно упала торговля , в связи с чем многие европейцы остались без работы. В таком положении авантюристские идеи отправиться открывать и осваивать "Новый свет" многим пришлись по душе, что ознаменовало начало эры «Великих географических открытий» и колонизации американских континентов.
В поисках альтернативных торговых путей
В 1497-1498 годах Джо Кабот достиг берегов Ньюфаундленда, в 1513 — была открыта Флорида испанским "аделантадо" Хуаном Понсе де Леоном, а в 1565 — основана колония Сент-Огастин — первая постоянная колония испанцев во Флориде. Вскоре к испанцам и португальцам присоединились и французы — в 1535 году Жак Картье исследовал устье реки Святого Лаврентия, что стало началом формирования колонии Новая Франция.
Первая британская колония появилась немного позже — её основал британский моряк Уолтер Рэли в 1585 году на острове Роанок. Ещё чуть позже — в 1607 году английским капитаном Джоном Смитом была основана вторая заморская колония Англии — Виргиния.
В общей сложности, в процессе колонизации участвовали шведы (колония Новая Швеция на территории Делавэра), голландцы (Новая Голландия), французы (Новая Франция) и даже русские (Западное побережье Калифорнии и Аляска).
Способы освоения колоний
Колонизация со стороны европейских стран происходила по-разному, равно как и различались цели колонизации.
Испания, например, в основном только выкачивала ресурсы из колоний, создавая местные администрации в таких штатах как Флорида, Нью-Мексико, Калифорния. Испанская колонизация носила феодальный и аграрно-сырьевой характер, её главной целью был захват золота и прочих ресурсов, а для местного населения вводились принудительные денежные сборы: оброк, барщина, система патронажа и пеонажа.
Следующий тип — колониально-европейская колонизация, которая проводилась Францией, Швецией и Голландией. Для неё была характерна политика создания торговых факторий, поскольку формировать полноценные колонии было достаточно дорого и рискованно, а создавать фактории и вести неэквивалентную торговлю с местным населением оказалось в самый раз. Крупнейшими факториями являлись:
- Новая Франция (1534 — 1763 года) — Канада, Луизиана, Акадия, Новая Земля (современный Ньюфаундленд)
- Новая Швеция (1638 — 1655 года) — Делавэр, Нью-Джерси, Пенсильвания
- Новая Нидерланды (1614 — 1674) — восточное побережье США
Всё же наиболее комплексным оказалась колонизация Британской империи — помимо поиска золота и полезных ископаемых, британцы начали постепенно осваивать и заселять территории. Зачем? Вспомним размер самой Англии и ответ сразу станет очевиден.
Империя над которой никогда не заходит солнце
Хотя первая британская колония на острове Роанок появилась в 1585 году, продержалась она не долго. Постоянные атаки коренного населения и нехватка припасов привели к эвакуации колонистов в 1587 году сэром Фрэнсисом Дрейком. В 1605 году король Яков I выдал лицензии на основание колоний в Виргинии — «Лондонской Вирджинской компании» достались права на южные земли, а «Плимутской компании» на серверные. Хоть основной целью и считалось «распространение христианства», по факту колонистов больше привлекала добыча золота, серебра и меди.
В 1620 году был основан Новый Плимут — первая теократическая колония, которой владели пуритане и пилигримы, выступавшие за очищение англиканской церкви от остатков католицизма. В 1622 год — основание Мэна, 1630 — колонии Массачусетского залива, 1634 — Мэриленда — первой частновладельческой колонии, принадлежавшей барону Балтимору и названной в честь жены короля Карла I Стюарта.
В 1664 году англичане захватили у голландцев Нью-Амстердам и переименовали его в честь имени инициатора захвата герцога Йоркского — Нью-Йорк.
В 1663 году была основана Каролина, которую контролировали Лорды-собственники — восемь британских дворян во главе с графом Шефтсбери. В 1712 году её разделили на Северную и Южную Каролину.
В 1681 году была основана Пенсильвания («сильвания» от лат. — лесистая земля), сама территория была подарена квакеру Уильяму Пенну королём Карлом II. Через год был основан крупнейший город Пенсильвании Филадельфия — будущая первая столица Соединенных Штатов Америки.
В 1732 году по инициативе Джеймса Олторна была создана колония Джорджия, названная в честь Георга I. Основная идея колонии заключалась в том, чтобы создать первую колонию для каторжников, осуждённых за долги. Другим стимулом было создание буферной зоны в защиту остальных британских колоний от испанской Флориды в случае войны.
Таким образом, английские колонии в Америке можно разделить на 3 группы:
- Северные — Нью-Гемпшир, Массачусетс, Коннектикут, Род Айленд. Жили в основном за счёт ремесла, морского промысла и торговли, на большинстве территорий преобладал фермерский тип землевладения.
- Центральные — Нью-Йорк, Пенсильвания, Делавэр, Нью-Джерси. Промежуточная зона между Севером и Югом, здесь расположились крупные торговые центры, ориентированные на торговлю с Европой.
- Южные — Вирджиния, Мэриленд, Джорджия, Южная и Северная Каролина. В основном большие плантационные хозяйства, на которых начала развиваться работорговля.
Типы управления колониями
Управляли английскими колониями по-разному, всего можно выделить 3 типа:
- Провинциальный — Нью-Йорк, Нью-Гэмпшир, Вирджиния, Северная и Южная Каролина, Джорджия. Во главе колонии стоял губернатор, который назначался монархом и получал жалование от британского правительства, но при этом в колониях находилось и представительство. Губернатор созывал местную легислатуру, которая по английскому образцу состояла из 2 палат: нижней — выборной ассамблеей представительства и верхней — невыборного совета при губернаторе. Губернатор имел право вето и мог распустить легислатуру в случае конфликта. Решения законодательных собраний не должны были противоречить действующему законодательству Великобритании.
- Частновладельческий — Пенсильвания, Делавэр, Нью-Джерси, Мэриленд. Аналогичная система управления, только губернатора назначал не монарх, а владелец колонии.
- Патентный — Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут. Самый прогрессивный тип управления. Ключевую в нём роль играли органы местного самоуправления — легислатуры, созываемые не по воле губернатора, а на основе патента, который выдавала Метрополия. Эти патенты можно назвать прообразом Конституций. Именно с этих колоний началась американская революция.
