В школе у меня было вполне пристойное прозвище – Кузя. Ни очкариком, ни ботаном, ни хиляком меня никто не называл. Я не чувствовал себя изгоем, но стеснялся приглашать друзей к себе домой. Мы с мамой жили очень бедно…
Хотя именно таким я и был - недокормленным, неважно одетым пацаном в немодных очках с перемотанной синей изолентой дужкой. Дети часто бывают жестокими, но мне с одноклассниками повезло: меня не гнобили, не дразнили, не били.. Так что изгоем себя не чувствовал, но все равно переживал из-за того, что приходится ходить в обносках, комплексовал из-за тощей шеи и впалой грудной клетки, из-за того, что стыдно было пригласить товарищей к себе домой.
Отца я не знал. Мама работала почтальоном и подрабатывала уборкой подъездов в двух многоэтажках. Я видел, как она бьется, чтобы дотянуть от зарплаты до зарплаты, как отказывает себе во всем, чтобы купить мне новые кроссовки, побаловать мандаринкой или горстью карамелек. Когда спрашивал, почему она не положила себе котлету, а ест только кашу, отвечала, что от мяса у нее изжога. Судя по маминому рациону, изжога у нее была и от рыбы, и от творога, и от фруктов. Лишь повзрослев, понял: она от всего этого отказывалась в мою пользу.
Знаете, чего я больше всего хотел в детстве? Стать богатым. Когда только пошел в садик, мечтал, что к нам прилетит добрая фея, взмахнет волшебной палочкой и превратит наш старый комод в огромный мешок с деньгами. И тогда я смогу купить маме новое платье, сережки с красным камушком, как у соседки тети Тони, а еще обязательно свожу ее к морю, которое сам видел только по телевизору.
Мне было около семи, когда догадался, что фей не бывает, и начал фантазировать на тему родственника-миллионера‚ который оставит мне наследство. Примерно к пятому классу осознал, что в жизни могу рассчитывать только на себя. С того времени стал учиться, как одержимый. За полгода выбился в круглые отличники, участвовал во всех районных, городских и областных олимпиадах, причем по математике, физике и информатике почти всегда занимал первые места.
В девятом классе удалось уговорить администратора супермаркета взять меня на полставки грузчиком. На первую зарплату купил маме теплые сапоги, она была счастлива.
В шестнадцать меня, как и большинство сверстников, накрыла первая любовь.
Причем влюбиться угораздило не в обычную девчонку, а в первую классную красавицу Марину. И хотя, таская ящики и мешки, успел накачать мускулатуру не хуже, чем в тренажерном зале, девушка по-прежнему видела во мне только очкарика-заучку.
Окончив школу с золотой медалью, я уехал в столицу, где поступил в один из лучших вузов. Окончив его, на пару с сокурсником-мажором Геной Смирновым открыл фирму, занимающуюся программным обеспечением. Договорились, что Гена вкладывает деньги, я - мозги, а прибыль делим пополам. Спустя год в моей жизни появилась красивая девушка с чудесным характером и экзотическим именем Айгюль. Вскоре она стала моей женой.
К двадцати семи годам я достиг всего, к чему стремился. Теперь у меня был дом в пригороде Москвы, хорошая машина, солидный счет в банке. Много раз звал маму переехать к нам, но она не захотела. Я купил ей отличную квартиру в родном городе, шубу, драгоценности, свозил к морю - в Италию, Грецию, на Мальдивы...
В сентябре прошлого года по делам фирмы мне пришлось на неделю съездить в Сочи. В первый же день командировки я зашел в ресторан поужинать и вдруг увидел... свою первую любовь, пьющую кофе за соседним столиком.
На мгновение наши взгляды пересеклись, и в ее глазах мелькнуло удивление. Покачивая бедрами, Марина подошла ко мне, села напротив:
- Мне почему-то знакомо ваше лицо. Мы нигде раньше не встречались?
- Встречались, - улыбнулся я. - Марин, ты что, правда меня не узнала? Я Иван Кузьменко.
- Кузя? Не может быть! - ахнула она. - Глазам своим не верю! Надо же... Ты очень изменился…
- Чего не скажешь о тебе. Хотя... еще красивее стала. Ты здесь отдыхаешь?
- Нет. Я здесь уже два года живу.
- За местного замуж вышла?
- Не угадал. Провинция достала. А Сочи - большой город, опять же - море... Кстати, у тебя очень классные часы, - внезапно переменила она тему.
- Неплохие. В Швейцарии купил… - спохватившись, я протянул Марине меню. - Поужинаешь со мной?
- С удовольствием, - кивнула она. - И давай выпьем за нашу встречу.
Вообще-то я пью мало, но в тот вечер, несмотря на то что доза была обычной, опьянел очень быстро и сильно. Даже не помню, как случилось, что оказался не у себя в гостинице, а в съемной квартире Марины, в ее кровати.
Наутро дал себе обещание, что это больше не повторится, но... Следующие пять ночей снова провел у бывшей одноклассницы. Это было похоже на наваждение, словно Марина опоила меня каким-то колдовским зельем.
Командировка окончилась, и я вернулся в Москву. А через неделю меня ждал «сюрприз». Марина появилась в моем офисе (и дернул меня черт за язык сказать ей, где и кем работаю!) и потребовала снять для нее квартиру в центре, содержать, возить за границу. В противном случае она расскажет о нашей связи моей беременной жене и предъявит видео доказательства. Стало ясно: эта стерва не отступит. Но сочинское наваждение уже прошло.
Я сам обо всем рассказал Гуле, покаялся, и она меня простила. Марину же послал куда подальше... А спустя пару месяцев случайно узнал от бывшего одноклассника, почему наша красавица уехала из родного городка: Марина успела побывать содержанкой трех коммерсантов и каждого довела до разорения. Мужики считают ее ведьмой. Получается, я стал первым, кому удалось без финансовых потерь вырваться из ведьминских объятий...