В старину рождение ребенка было окружено множеством обычаев и примет. Считалось, что роды открывают врата между мирами: нашим и потусторонним. Поэтому с помощью обрядов мать и дитя старались оградить от козней злых духов.
- Женщина до самых родов много работала по хозяйству. Считалось, что физическая активность – залог успешных родов.
- Как только начинались роды, вызывали повитуху. Причем делали это тайно, не называя конкретных слов. И вели женщину окольными путями, чтобы никто не увидел и не сглазил роженицу.
- Так как роды считались делом нечистым, в доме, где живут люди, им было не место. Роженица вместе с повитухой и помощницами уходила в хорошо натопленную и вычищенную баню или хлев. Конечно, роды могли застать врасплох, и женщина рожала прямо в поле. Но это не считалось нормой.
- Во время родов зажигались венчальные свечи, читались молитвы. Будущей маме расплетали волосы, в избе раскрывали все двери, замки, сундуки. Иногда роженице давали пожевать свои волосы, считалось, что это уменьшает боль. А родовые пути могли посыпать сахаром, чтобы выманить малыша на свет.
- Мужчина мог присутствовать на родах: он должен был снять с правой ноги жены сапог, дать воды напиться. И всячески поддерживать роженицу. А если роды были трудными, супруг начинал стонать и кричать вместе женой, чтобы отвлечь на себя внимание нечисти, которая могла навредить супруге и дитя.
- Когда малыш рождался, пуповина перерезалась: если был мальчик – на топорище, чтобы был хорошим мастером, если девочка – на веретене, чтобы была отличной хозяйкой. Пупок перевязывался льняной ниткой с вплетенными волосами мамы и папы, чтобы «привязать» ребенка к родне. Также было принято заговаривать грыжу. Послед закапывался во дворе.
- Далее ребенка обмывали в воде, разбавленной молоком. При этом повитуха исправляла голову младенца, стараясь «вылепить» красивой формы. После купания новорожденного оборачивали в отцовскую рубаху, покрывали зеленой материей, чтобы он рос красивым.
- Женщине после родов по возможности давали максимальный отдых: несколько дней за ней ухаживала повитуха, она освобождалась от всех домашних дел, родные и соседи приносили в избу еду.