Когда сержант наклонился к водителю, в нос ему ударил резкий запах спиртного.
— Попрошу ваши права!
«Шишка» с важным видом включил свет в салоне и стал рыться в бардачке — обычная уловка разъезжающих без прав частников. На что-нибудь пооригинальнее выдумки не хватает. Даже скучно. Сержант едва сдержался, чтобы не зевнуть.
— Гм, я, кажется, забыл права дома, — тем временем произнес незадачливый автомобилист.
— Как так забыли? — с наигранным удивлением сказал сержант. — Небось с вечеринки возвращаетесь?
— А вам какое дело? Да так. Значит, повеселились? А вот мы здесь с утра. Между прочим, ради вашей же безопасности. Разве мы не заслуживаем благодарности, а?
Намек прозвучал совершенно недвусмысленно.
— Вы не имеете права заниматься вымогательством. Я жаловаться буду! — возмутился владелец «форда».
«Ладно, посмотрим, как ты сейчас у меня запоешь, скряга!» — мысленно выругался сержант, смерив «шишку» презрительным взглядом. Господин был благородной наружности —- дородный, с заметно выпирающим брюшком, на пальцах поблескивали два перстня, на шее из-под распахнутого ворота агбады выбилась золотая цепочка.
— Откройте багажник!
«Шишка» нехотя подчинился. Пока он в сопровождении Дилибу и третьего полицейского возился с багажником, никак не попадая ключом в замок, сержант осмотрел салон автомобиля. Придраться было не к чему. Женщина, насупившись, хранила молчание.
— Лучше бы бандитов ловили, — ворчал «шишка». Кроме хлама, в багажнике ничего не оказалось.
— Поставьте машину у обочины и отправляйтесь за документами. Без них я вам машину не отдам, — выложил сержант свою козырную карту.
— Вы с ума сошли! Я живу в Апапе. Пешком туда идти, что ли? Сейчас такси не поймаешь.
— Меня это не касается. У вас должны быть при себе документы на машину.
— Ах так! Не касается…— «Шишка» сердито хлопнул дверцей. — Не на того напали. Я не тронусь с места, хотя бы мне пришлось заночевать здесь. Ни кобо от меня не получите.
Он сложил руки на груди и заерзал на сиденье, устраиваясь поудобнее, будто в самом деле решил провести остаток ночи в машине. Его спутница изобразила на лице недовольную мину
— Не упрямься, дорогой. Дай им на чай, и поедем. Я ужасно хочу спать.
— Ни кобо!
Женщина обиженно отвернулась. Сержант нисколько не сомневался, что через несколько минут она непременно заставит прижимистого господина раскошелиться.
Жены умеют настоять на своем, если им этого очень захочется. Тем временем «шишка» заглушил мотор и выключил свет в салоне. Сержант отошел в сторонку — пусть поговорят. По всему было видно, что он решил стоять на своем. Дилибу тронул его за плечо.
— Не связывайтесь вы с этим жмотом, шеф. Пусть подавится своей пятеркой. Скоро появятся те парни, может, пойдем?
Сержант посмотрел на часы и от досады скрипнул зубами. Эх, жаль, черт возьми! Время поджимает. Он не сомневался, что рано или поздно толстый скупердяй по- шел бы на попятную. Ну да ладно, авось еще доведется встретиться. Тогда разговор будет другой.
Сержант постучал указательным пальцем по ветровому стеклу «форда».
— Так и быть, ога, поезжайте. Жалко мне вашу даму. Москиты ее заедят.
Сержант скабрезно ухмыльнулся. — Смотрите, в следующий раз не забывайте документы, отправляясь на вечеринку.
— Обойдусь без нравоучений, - фыркнул господин. Повернувшись к женщине, он громко сказал: — Я же Говорил, дорогая. Полицейские нынче совсем распустились. Не следует поощрять вымогателей.
Женщина капризно надула губы.
Спустя мгновение «форд» скрылся за поворотом на Идумагбо — лишь тревожным красным светом вспыхнули хвостовые фонари.
Ветер усилился, с моря потянуло сыростью. Зябко поеживаясь, щуря слипавшиеся от усталости глаза, трое полицейских пошли под эстакаду. Скоро утро, а там долгожданный отдых. Кто скажет, что они его не заслужили?