Там, где ныне Париж, стройматериалы добывали из-под земли, начиная с I века н.э. Но и семьсот, и тысячу лет спустя работы продолжались: короли возводили защитные валы, жители – церкви, да и что покрупнее строили. Больше 1100 монастырей возвели между 950 и 1050 годами; за следующие полтора столетия ещё тысячу. И строили – из парижского камня! Хотя, конечно, не только из него. По оценкам историков-медиевистов, всего за три столетия во Франции добыли камня больше, чем в Египте за всю его историю.
К 1400-му верхний слой известняка выбрали весь, пошли вглубь.
Между тем город разрастался, дома строили уже прямо над каменоломнями, даже не задумываясь, что земля под Парижем изъедена, как сыр мышами.
Две беды Парижа
В декабре 1774 года произошёл первый большой обвал: домá и люди целой улицы провалились в один из тоннелей старой каменоломни. Дальше обрушения происходили едва не каждый год, народ роптал, и Людовик XVI распорядился укрепить карьеры. Руководство работами он поручил архитектору Шарлю Акселю Гийомо.
Но никто не помнил, что там куда под землёй идёт! А тоннелей и колодцев было – сотни километров. Надо было составить карты… В общем, работа шла медленно.
И в те же годы до предела обострилась ещё одна парижская беда: переполнение кладбищ. Невозможно поверить, но они тоже стали рушиться – прямо на головы живых.
Началось с кладбища Невинных. Там хоронили прихожан из девятнадцати церквей, а вдобавок сюда свозили отовсюду умерших от болезней и просто бродяг. В 1572-м здесь упокоились жертвы Варфоломеевской ночи. В общем, за многие столетия утрамбовали в землю два млн. покойников – а мест не хватало, клали одного на другого; поверхность земли внутри ограды оказалась на несколько метров выше тротуаров соседних улиц.
В 1780-м, не выдержав давления изнутри, обрушилась стена, отделявшая кладбище от города. На ближайшие улицы и прямо в дома вывалилось, так сказать, содержимое.
Как раз в это время мудрецы Парижа ломали головы, думая, как бы избавиться от брошенных каменоломен! Вот же решение: «переселить» в них покойников. И не только с кладбища Невинных, а вообще со всех парижских.
Изящное костехранилище
В 1785 году специальные команды начали заполнять подземелья Парижа костями. Каждую ночь забирали их с кладбищ, дезинфицировали, спускали на глубину в 17 метров.
Постепенно под землёй росла толстая высокая стена из костей. Основали официальный Оссуарий (костехранилище): алтарь, тоннель для подачи свежего воздуха, скульптуры и барельефы. Присвоили каменоломням новое название – катакомбы (от греч. cata – «под», и combe – «могила»). В итоге внесли сюда кости почти шести млн. человек, а ведь когда начиналась эта эпопея, живых-то в Париже было чуть больше полумиллиона.
По замыслу, следовало аккуратно уложить кости – большие к большим, маленькие к маленьким – а их валы увенчать красивыми рядами черепов. Однако в смуту Великой Французской революции костяки просто сбрасывали в шахты, и туда же валили тела жертв самой революции. Потом успокоилось, преобразовали неупорядоченные груды разрозненных костей в красивые костяные орнаменты, и учредили музей «Катакомбы».
Петербургские «Отечественные записки» в 1818 году писали:
«Французы могут похвастаться, что никому ещё, кроме них, не приходило счастливой мысли: из человеческих костей и черепов сделать декорации и довести их до величайшей степени утончения! На многих стенах выкладены ими различные узоры, как то: звёзды, гирлянды и прочее. Кости свезены со всех парижских кладбищ и брошены в сии пещеры, а потом, при усовершенствовании вкуса, приведены в нынешний изящный порядок».
Закончили работу в 1859 году.
Туристический объект «Город Тьмы»
В наши цивилизованные времена костехранилище уступает по своей популярности только Эйфелевой башне и Лувру. Посмотреть на ряды аккуратно уложенных человеческих костей ломятся толпы туристов, хотя пускают их не везде, «туристическая тропа» – всего лишь 1,5 км подземелий.
Зато каких бывших людей здесь можно увидеть – если, конечно, удастся найти части их скелетов среди безымянных останков. Тут и министры короля-солнце, и архитекторы, украсившие при нём Париж шедеврами зодчества, и революционеры Дантон, Робеспьер и Марат. Здесь кости сказочника Шарля Перро, философа Блеза Паскаля, драматурга Жана Расина... В неизвестно какой костяной узор вплетён даже сам организатор этих подземных захоронений Шарль Аксель Гийомо.
Одно время туристам разрешали брать на память косточку-другую. Плати на выходе 5 евро, и до свидания. А вдруг повезёт, и за недорого приобретёшь череп Франсуа Рабле?..
Дмитрий КАЛЮЖНЫЙ.
Илл.: фото из Сети.
Канал «А мы и не знали»: статьи по Истории идей, Истории людей, и Истории вещей. Кликнув название канала, получите полный список.