Александровская колонна была воздвигнута на Дворцовой площади ещё при Николае I в 1834 г. архитектором Огюстом Монферраном, в честь победы над французами в войне 1812 года. Название Александровой колонны, с одной стороны, связано с Императором Александром I, победившим Наполеона, а с другой, с Фаросским (Александрийским) маяком, который является одним из семи чудес света, олицетворяющим предельный уровень достижений человечества. Александрова колонна должна была превзойти все существующие колонны в мире. Памятник представляет собой гладкую колонну из темно-красного гранита.
Колонну высекли в Выборге на карельских месторождениях, а затем 600 тонный монолит на специальном судне доставили в Петербург. На месте будущего постамента вбили 1250 шестиметровых свай и положили на них гранитные блоки.
Установку назначили на 30 августа 1832 года. Сам процесс стал настоящим событием: 10 тысяч специально приглашенных гостей наблюдали как 2000 солдат и 400 рабочих с помощью тросов и лебедок и других поддерживающих устройств поднимали монолит. Столб ничем не закреплен и стоит исключительно за счет собственного веса. Добиться такой устойчивости позволил точнейший расчет архитектора.
Венчает колонну скульптура ангела, держащего четырехконечный латинский крест. Скульптур Б. И. Орловский придал ангелу черты Александра первого — русского царя при котором была одержана победа в войне 1812 года. Попирающий змею ангел на вершине колонны символизирует мир и покой, которые принесла в Европу Россия, одержав победу над Наполеоном. Пьедестал колонны украшен бронзовыми барельефами.
Барельефы на пьедестале Александровской колонны в аллегорической форме представляют славу русского оружия и символизируют отвагу российской армии: на них изображены Победа и Слава, записывающие даты памятных битв, Мир и Правосудие, Мудрость и Процветание.
