Армянское нагорье по праву издревле считается центром виноградарства и виноделия. Тому подтверждением масса источников: от Библии, Великого потопа и виноградной лозы Ноя, до текстов ассирийского царя Саргона, впечатленного обширными виноградниками во время своих военных походов. Раскопки стали возможными благодаря поддержке Иджеванского винно-коньячного завода.
На территории Республики Армения находки винограда известны начиная с ранней земледельческой эры. Из них самую раннюю датировку имеют две обуглившиеся косточки винограда, обнаруженные в расположенном в Араратской долине поселении Араташен VI тысячелетия до н. э. Использование винограда, продолжалось также в медно-каменном веке. Многочисленные находки возделываемого винограда, обнаруженные в пещере Арени, и винодельческие структуры свидетельствуют о важности винограда для носителей этой культуры.
Пещера Гетаовит-2 расположена между селами Енокаван и Гетаовит Тавушского марза в живописном ущелье реки Хачахпюр – притока реки Агстев – примерно на высоте 970 м над уровнем моря. Десяток пещер расположены рядом на террасах реки и в отвесных скалах ущелья. Люди издревле использовали пещеры в этой местности как временные пристанища, при этом активно эксплуатируя природные ресурсы этих замечательных лесистых мест, охотясь или занимаясь собирательством. С 2011-го по 2017 год археологические раскопки проводились тут силами армяно-французской экспедиции под началом известного археолога-исследователя Ирены Калантарян.
С целью получения данных о растительной пище обитающих в пещере людей, об использовании растений, о флоре пещеры были проведены исследования, работы по разделению растительных остатков из культурных слоев пещеры методами флотации и промывания. Первая косточка винограда была найдена этим путем, а вторая – в ходе раскопок.
По биометрическим, морфологическим и анатомическим признакам обе косточки принадлежали виду дикого винограда рода Vitis sylvestris C.C.Gmel. Как и другие дикорастущие древесно-кустарниковые растения, обнаруженные в культурных слоях памятника, дикий виноград тоже растет в окрестностях, в частности в долине реки Хачахпюр, в составе прибрежной растительности, распространяющейся вдоль берегов.
Обнаруженные косточки винограда, по всей вероятности, являются остатками плодов, использованных человеком, так как были найдены в культурных слоях, созданных в результате его деятельности. Более того, находка первого, обугленного экземпляра из очага является дополнительным доводом в пользу использования винограда человеком.
Хотя обнаруженные косточки принадлежат дикорастущему виду винограда, их наличие в слоях раннеземледельческой эры важно, потому что данный вид, который является предком возделываемого, мог стать исходным материалом для начала виноградарства в этом регионе.
Предположительно он мог быть перенесен из окрестностей пещеры в жилища использовавших пещеру скотоводов и охотников и возделываться там.
C 2018 года работы в пещере Гетаовит стали возможными благодаря финансированию Иджеванского винно-коньячного завода. Археологическое сообщество выражает благодарность основателю завода Э. Егиазаряну, председателю совета директоров А. Егоряну, исполнительному директору А. Байрамяну и коллективу «Иджеван Групп».
