Результаты недавнего исследования вдохнули новую жизнь в старую гипотезу: вирусы, в частности вирусы герпеса, могут сыграть определенную роль в болезни Альцгеймера.
Ученые проанализировали данные секвенирования ДНК и РНК тканей мозга, полученных от 622 человек, страдающих болезнью Альцгеймера, и 322 здоровых людей. Они обнаружили, что специфические герпес вирусы были более распространены в мозгу пациентов, у которых была болезнь Альцгеймера. Для двух вирусов, HHV-6A и HHV-7, связь с болезнью была особенно сильной, даже по сравнению с образцами тканей людей с другими нейродегенеративными заболеваниями.
Мысль о том, что вирусы каким-то образом могут быть связаны с болезнью Альцгеймера, не нова. Предыдущие исследования изучали HSV-1, вирус, вызывающий герпес, но эти данные были менее убедительными. Ранние исследования фокусировались на наличии антител против HSV-1, что означало, что люди с антителами сталкивались с HSV-1 в течение некоторого времени своей жизни.
Это новое исследование показало наличие вирусных генов HHV-6 и HHV-7 в мозгу пациентов с болезнью Альцгеймера на момент их смерти.
Обнаруженные вирусы стали сюрпризом для ученых
Ученые не собирались искать вирусные гены. Первоначально они надеялись найти способы изменить существующие лекарства для лечения болезни Альцгеймера.
Исследователи также смоделировали, как гены вирусов взаимодействуют с генами человека. Их удивило то, что экспрессия десяток узнаваемых генов Альцгеймера была модулирована вирусом HHV6/7, поэтому они склонны рассматривать вирусные и генетические причины отдельно, но вполне возможно, что вирусные белки действуют как транскрипционные факторы, которые включают гены болезни Альцгеймера.
HHV-6A и HHV-7 характерны не только для пациентов Альцгеймера.
Исследование не предполагает, что болезнь Альцгеймера является заразной. Вирусы HHV-6A и HHV-7 чрезвычайно распространены. Почти у всех людей старше шести лет в крови циркулирует хотя бы один из них. В большинстве случаев вирусы скрыты. По-прежнему остается много вопросов без ответа о том, как можно обнаружить, что он циркулирует в чьей-то крови, и узнать, активно ли его состояние, которое может иметь отношение к болезни Альцгеймера
Это открытие поднимает столько же вопросов, сколько и ответов.
Несмотря на то, что эти результаты потенциально открывают возможности для новых методов лечения болезни, в котором было сотни неудачных испытаний, они не меняют ничего, что ученые знают о риске и подверженности болезни Альцгеймера или способности лечить его на сегодняшний день.
Другие исследователи болезни Альцгеймера также с осторожностью относятся к оценке значимости исследования.
Они отмечают, что часть исследования, касающаяся реальной ткани мозга человека, не дает никаких доказательств причинно-следственных связей. Тем не менее, признают, что исследование является важным шагом вперед:
"Этот подробный анализ мозговой ткани человека выводит это исследование дальше (чем предыдущие исследования), указывая на связь между вирусами и активностью генов, участвующих в болезни Альцгеймера, а также изменения мозга, молекулярные сигналы и симптомы, связанные с болезнью.
Это было хорошо проведенное исследование, результаты которого были подкреплены доказательствами, полученными из трех независимых источников донорской ткани мозга", - говорят ученые.
Продвижение исследований болезни Альцгеймера
Потребуются дополнительные исследования, чтобы определить, почему у людей с болезнью Альцгеймера в мозгу больше вирусов герпеса, и какую роль (если таковые имеются) они играют в начале и развитии болезни. Если ученые смогут решить эти задачи, они могут открыть новые способы лечения болезни с помощью противовирусных препаратов.
Помимо выделения HHV-6A и HHV-7 как представляющих интерес вирусов, новое исследование также демонстрирует многообещающий путь к прогрессу в исследовании болезни Альцгеймера. Ученые опирались не только на образцы и данные из нескольких банков мозга, но и на результаты когортных исследований и необработанные генетические данные.
