Это насекомое давно вызывает интерес ученых и опасение у всех людей, которые слышали о нем. В народе богомолов называют «прорицателями» и «убийцами мулов». Первое название, очевидно, произошло тоже из-за многозначительной позы лживого «святоши», а второе идет от поверья, будто слюна богомола может отравить мула.
Семейство богомолов насчитывает около 800 разновидностей, хотя все они мало чем отличаются друг от друга. У этих насекомых длинные и узкие тела, по шесть ножек, коричневые или зеленые крылья длиной до 5 см.
Обычно охота богомолов начинается с маскировки. Поскольку все они, как правило, зеленого или коричневого цвета, то легко сливаются с растениями и землей. Богомол терпеливо выжидает свою добычу, а как только она оказывается рядом, стремительно хватает её передними лапами. Причем, для того, чтобы точно не упустить добычу, лапы богомола снабжены маленькими острыми шипами.
Однако не все так гладко у богомола в жизни , а точнее на личном фронте , возлюбленная богомола не только может разбить сердце своему избраннику , но и даже откусить голову! Почти сразу после начала спаривания самки некоторых видов богомолов откусывают голову самцу. После спаривания самка отложит от 10 до 400 яиц в своеобразную капсулу, созданную из застывшего пенистого белкового материала – оотеку. А её повесит на травинку или ветку дерева, после чего, вполне вероятно, отправится доедать своего кавалера.
Такое поведение самки объясняется необходимостью обеспечить свое потомство белком ещё на ранней стадии развития яиц. Безусловно, в дальнейшем самка богомола, как самцы, будет питаться не себе подобными, а бабочками, сверчками, кузнечиками и другими насекомыми.
Наблюдение ученых за богомолом китайским (Tenodera sinensis) в 1987 году показало, что тот перед спариванием старается «убедить» самку не есть его, исполняя своеобразный брачный танец. Существует предположение, что такие же танцы исполняют и некоторые другие виды настоящих богомолов.
