С поезда Маринка сошла на перрон городского вокзала,следом за собой вытащила огромную сумку.В дорогу девушку собирала мама, так что сумка была практически неподъемной.
На перроне Маринка остановилась, глубоко вдохнула прохладный воздух и огляделась.
" Господи,здесь даже солнце ярче, чем дома," - подумала девушка.
Из деревни в город Маринка приехала учиться.
Ещё дома она решила, что не будет жить в общаге. Ей не хотелось все время находиться в комнате ещё с четырьмя девушками. Маринка хотела снять комнату.
Постояв ещё немного и кое-как подняв огромную сумку, девушка побрела к выходу в город.
Не доходя до автобусной остановки, вдруг Маринка услышала тоненький хриплый голосок позади себя:
- Девонька, комнату снять не хочешь?
Сердце девушки забилось от радости, как пойманная птица.
" На ловца и зверь бежит," - подумала Маринка и повернулась на голос.
Перед собой она увидела маленькую, чистенькую старушку.
- А сколько вы хотите за комнату? - вопросом на вопрос ответила Маринка.
Старушка радостно расхохоталась:
- Да, что со студентки возьмешь? У тебя одно богатство - твоя молодость. А когда есть молодость - есть все!
Сговорились. Старушка запросила за комнату чисто символическую цену. А Марина, в свою очередь, пообещала убирать всю квартиру и деньги внести за три месяца вперед.
Стали жить. Днем Маринка пропадала в колледже, а вечером мыла и готовила еду, для себя и хозяйки квартиры. Так прошло три недели.
В один из субботних дней Маринка решила затеять генеральную уборку. Целый день она скребла и мыла, и к вечеру квартира засверкала чистотой.
Уставшая девушка, наконец-то , осталась одна в своей комнате. Сидя на кровати с книгой, она вдруг увидела, как в комнату вошла черная кошка, села у дверей и уставилась на неё. Холодок пробежал у Маринки по спине, ей стало жутковато.
" Откуда она взялась?" - подумала девушка.
Старуха никуда не уходила, значит и принести кошку не могла.
Медленно встав с кровати, Маринка подошла к двери и стала ногой осторожно выталкивать кошку за дверь, но та упиралась и никак не хотела уходить. Наконец девушке удалось вытолкнуть кошку и быстро закрыть дверь на замок.
Облегченно вздохнув, Маринка легла спать.
Ночью девушка проснулась от того, что её как-будто кто-то позвал. Открыв глаза, она тут же услышала, что рядом кто-то есть. Маринка осторожно провела рукой в изголовье кровати и закричала от страха: рядом с её головой лежало что-то лохматое. Девушка вскочила и кинулась к выключателю. Включив свет она похолодела - на подушке лежала та же черная кошка. Маринка выдернула из-под неё подушку и стала выгонять настырное животное. Сон, как рукой сняло. В голове вертелся только один вопрос: как кошка попала в комнату? Маринка точно помнила, что закрыла дверь на замок. Заскочить в окно кошка не могла - квартира находилась на четвертом этаже.
Девушка не могла уснуть, в голову лезла всякая чертовщина.
Наконец, в половине четвертого, Маринка все же выключила свет, вспомнив, что обещала старухе экономить электричество.
На улице было темно...
...И снова она проснулась от того, что её кто-то позвал. Ещё не открыв глаза, Маринка застыла от ужаса - рядом с ней урчала кошка. Девушка вскочив, включила свет: на подушке, как ни в чем не бывало, сидела кошка и жмурилась от яркого света.
Маринка бегом кинулась в комнату старухи, но войдя остолбенела - она была пуста!
Девушка металась по квартире в поисках хозяйки, но её нигде не было. Маринке казалось, что ещё немного - и она просто сойдет с ума от ужаса...
В страхе забежала в свою комнату, закрыла дверь и отключилась: то ли потеряла сознание, то ли провалилась в сон.
Очнулась девушка уже утром. Разбудили её шаркающие шаги за дверью и запах жарящейся яичницы.
- Ну и дрыхнешь ты, - сурово пробурчала старуха и безумно захохотала. Маринке стало страшно.
Завтракали за одним столом: хозяйка так предложила, а девушка не решилась спорить - боялась её разозлить.
Неожиданно старуха открыла рот и сделала странное движение рукой, словно поманила её пальцем. Маринке стало плохо: открытый рот показался огромной черной дырой на уродливом лице старухи. Девушку затошнило, закружилась голова... И тут все неожиданно закончилось. Старуха ела, как-будто ничего не произошло.
Днем Маринка столкнулась с хозяйкой в коридоре. Старуха ткнула в неё пальцем, а потом снова открыла рот и показала на него." Да она ненормальная!" - подумала Маринка.
Ближе к вечеру девушка почувствовала страх. Но старуха больше её не пугала. Даже скорее наоборот: разговаривала тихим, ласковым голосом. Но когда Маринка пожелала ей " спокойной ночи", старуха опять открыла рот и указала на него пальцем.
" Она ведьма!" - со страхом подумала Маринка.
Закрыв на ночь дверь комнаты, Маринка подумав, подставила к двери ещё и тумбочку.
В этот вечер девушка долго не могла уснуть. Она лежала и слушала, как за стенкой бубнит старуха и как скрипит её кровать.
Ночью Маринка снова проснулась от кошачьего урчания, но воевать с кошкой у неё не было сил. Девушка лишь слабо повела рукой, отводя кошачью морду от своего лица и снова провалилась в сон.
Третья ночь мало чем отличалась от первых двух.Кошка снова была рядом с девушкой на подушке.
Наутро Маринка чувствовала себя разбитой, все тело ныло, болела голова.
" Надо бежать!" - подумала вдруг Маринка и кинулась собирать вещи.
- Что, уходишь, девонька, бросаешь бедную старушку?
Девушка обернулась и увидела старуху, которая неслышно подошла и теперь стояла у неё за спиной. Вид хозяйки поразил Маринку: она выглядела очень бодрой и помолодевшей.
Схватив свои вещи девушка бросилась к выходу. Вслед ей донеслись слова старухи:
- Тебе стареть, а мне молодеть!
И дикий, безумный хохот...
С каждым днем Маринка все больше чувствовала, как силы покидают её. Учеба не заладилась. Все бросив, девушка уехала домой.
Из молодой, цветущей девушки, Маринка превращалась в дряхлую старуху. Родители очень долго искали знахарку, которая сможет снять заклятье и наконец-то нашли.
Знахарка помогла несчастной: заклятье, наложенное старухой было снято, но украденную молодость вернуть было уже нельзя...
P.S. Все совпадения с реальностью - случайны.
Наталья Зубарева.
Использовано фото: Pixabay.