Охота как основной способ добычи мяса сохранилась только у коренных народов Сибири и Дальнего Востока в России, а также в примитивных сообществах, населяющих тропические джунгли. Значит ли это, что охота уже сыграла свою цивилизационную роль и в современном пост-индустриальном обществе её удел - напоминать человеку о его эволюционном пути и служить увлечением для таких персонажей, какие показаны в фильме "Особенности национальной охоты"?
Основным источником животного белка для человека давно стали сельскохозяйственные животные, а очень скоро нам предрекают пост-аграрное будущее, в котором начнут получать мясо из клеточных культур, выращивая его в биореакторах. Вкус дичи, конечно, знаком сегодня далеко не всем жителям мегаполисов, а многие представители её видов вообще никогда не покидали границы вольеров, до того, как попасть на стол дорогого ресторана. Но, зверь и птица, добытые в помощью охотничьего ружья, собак, орудий лова, попадают на стол городского и сельского жителя чаще, чем может представить себе неискушенный человек.
Охота - не только увлечение миллионов, но и сфера занятости для огромного числа людей. Как минимум 500 тысяч человек заняты в государственных, общественных и коммерческих организациях, а если сюда же включить производителей охотничьего оружия, амуниции, патронов, то конгломерат получится гораздо внушительнее. Охотников-любителей в стране по разным данным от 3,5 до 4 млн. человек. Это тех, кто в течение сезона покупает путевки и сдает путёвки в конце сезона. Они добывают какое-то число животных и птицы, выезжая в поле изредка по выходным дням. При этом добывают, как правило меньше, чем в путёвке установлено нормой добычи пернатой дичи или зайца. На копытных вообще покупают чаще всего коллективную лицензию и соблюдение нормы контролируется в каждом случае отдельным мероприятием.
Не так давно по историческим меркам, охота была отраслью народного хозяйства и добытое на охоте мясо в ресурсах продовольствия занимало важное место. В годы войны промысловая охота помогала выживать в тылу, когда было особенно трудно.
Интересный факт приводит портал Охотники.ру:
Рабочие эвакуированных оборонных заводов сильно нуждались в продуктах питания. Нарком авиационной промышленности А.И. Шахурин: «Когда было особенно трудно с мясопродуктами, на заводах создавались охотничьи бригады, которые вели отстрел диких животных. На уральском заводе однажды получили лицензию на отстрел 150 лосей. Лосиные туши вывозились самолетами. Мясо передали в рабочие столовые и детские сады».
В 1950–1960-х годах было создано множество охотничье-промысловых хозяйств (охотпромхозов) и спортивных охотхозяйств. В 80-е годы прошлого столетия действовало такое ведомство - Главохота. В его составе работали 92 промышленных предприятия, 119 кооперативных зверопромхозов, 104 госпромхоза и 214 сельхозпредприятий Госагропрома РСФСР, в которых велась промысловая охота, заготовка мяса и пушнины, грибов, ягод, орехов и трав.
В промысле принимали участие 150 тысяч охотников. Ежегодно силами промысловиков добывалось около 60 000 лосей, более 120 ООО голов северного оленя, промысловое значение имели так же сайгак, косуля, дикий кабан, медведь. В период реформ промысел сократился в разы, но вырос браконьерский пресс на природу, который стал угрожать популяции некоторых видов.