По-видимому, идею "лечить" экономику стран радикальными (шоковыми) методами экономисты позаимствовали у врачей. В медицине электрошоковую терапию используют для лечения острых психических заболеваний. Она эффективна, но имеет большое количество противопоказаний и осложнений, поэтому ее применяют только в случае крайней необходимости.
Родоначальником "шоковой терапии" можно считать Милтона Фридмана, лауреата Нобелевской премии, создателя теории монетаризма, основателя "Чикагской школы" экономики.
Первой страной, которой "посчастливилось" испытать на себе неолиберальную "шоковую терапию", стала Чили. В 1973 году с помощью ЦРУ к власти пришел А. Пиночет, свергнув социалистическое правительство Сальвадора Альенде. Экономика страны была в тяжелом положении, инфляция в 1973 году составляла 353%, в 1974 году - 505%. Своего экономического плана у Пиночета не было, поэтому управлять экономикой страны он доверил "чикагским мальчикам". Эта была группа молодых чилийцев, обучавшихся экономике в университете Чикаго, и являющихся ярыми последователями Фридмана.
Программа экономического выздоровления Чили включала в себя резкое сокращение денежной массы и государственных расходов, полную дерегуляцию рынка, отмену всех ограничений на иностранные инвестиции. Благодаря сокращению денежной массы и государственных расходов удалось снизить инфляцию до двухзначных значений. Однако последовал резкий рост безработицы (почти до 20%) и сильный спад производства (на 13%). С середины 1976 года чилийская экономика начинает расти. Период с 1976 по 1981 экономика росла в среднем по 6,6% в год. Это время принято называть "чилийским экономическим чудом".
Однако это "чудо" было ненастоящим. Около 80% экономического роста обеспечивалось непроизводственными сектором (вроде финансовых услуг). Спекуляции на валютном рынке Чили достигли невиданных высот. В 1982 году разразился мировой кризис, который очень больно ударил по экономике Чили. Безработица достигла 35%, промышленное производство сократилось на 28%. Правительство заняло у МВФ огромные суммы денег.
С 1984 года экономика Чили начала расти, однако даже в 1987 году ВНП на душу населения был на 6,4% ниже, чем в 1972 году. 41,2% населения жили за чертой бедности, по неравенству доходов Чили была худшей страной на континенте. В каждой отрасли экономики возникли олигополии, например, лесная отрасль и химическая промышленность были поделены между двумя компаниями.
Таким образом, "шоковая терапия" в Чили оказало скорее отрицательное воздействие на страну, чем положительное.
В 1985 году началась "шоковая терапия" в Боливии под руководством молодого гарвардского экономиста Джеффри Сакса. Экономика Боливии в то время находилась в критическом состоянии, люди покидали страну в поисках лучшей жизни, инфляция достигла 14 тысяч процентов. Благодаря принятым мерам инфляция за 2 года сократилась до 10 процентов. Это была впечатляющая победа, которая превратила Джеффри Сакса в одного из самых уважаемых экономистов мира. Позже он будет помогать России в проведении "шоковой терапии".
Однако результаты экономических реформ в Боливии были в целом такими же неоднозначными, как и чилийские. Безработица выросла с 20 до 30%. Небольшая кучка элиты сильно обогатилась, а реальные зарплаты населения упали на 40%. Боливийские крестьяне пострадали больше всего, чтобы выжить, они начали выращивать листья коки, превратив Боливию в главного поставщика кокаина. Нелегальный экспорт наркотиков приносил стране больше доходов, чем все виды легального экспорта.
Джеффри Сакс стал главным "шоко-терапевтом" в мире. Для преодоления кризисов его приглашали в Аргентину, Перу, Бразилию, Эквадор и Венесуэллу.
В 1989 году Джеффри Сакс помогает Польше в проведении "шоковой терапии". Результаты оказались в целом положительными: быстро исчез дефицит, потребительский рынок наполнился товарами, удалось победить гиперинфляцию, сбалансировать государственный бюджет. Да, на некоторое время выросла безработица, промышленное производство сократилось, денежные доходы населения упали, но в дальнейшем, как это принято сейчас говорить, экономика Польши вышла на траекторию устойчивого роста.
Молодые российский реформаторы безусловно полагались на положительный опыт Польши. В конце 1991 года Е. Гайдар приглашает Джеффри Сакса в свою команду. Со 2 января 1992 года в стране начинается "шоковая терапия".
Но, как это обычно бывает в нашей стране, все пошло не так, как планировали. Гиперинфляция, катастрофическое падение уровня жизни граждан и спад производства, разрушение научно-технического потенциала страны - это краткие итоги "шоковой терапии" в России.
Позже, Джеффри Сакс расскажет о причинах провала реформ в России.
Во-первых, это отсутствие желания западных стран помогать России, как это было в Польше.
Западные страны отказались предоставить отсрочку по выплате российских долгов советской эпохи.
Обманом западных стран было также предоставление 24 млрд. долларов для содействия российским реформам. Россия получила эти деньги в виде краткосрочных займов под покупку ненужных ей товаров у фирм, имевших связи с Правительством США.
Кроме того, не был создан стабилизационный фонд для рубля (подобный фонд в Польше сыграл важную роль). МВФ и западные страны отказались помочь в создании фонда.
Во-вторых, кроме либерализации цен, все остальные реформы были проведены в сильно урезанном виде, либо совсем не осуществлены.
Гиперинфляция стала следствием нерешительности в проведении монетарной политики, которую проводил Госбанк под руководством Геращенко. Провал молодых реформаторов привел к их отставке. На их место пришли серые аппаратчики и коррумпированные мздоимцы.
Приватизация в стране носила бесстыдный и коррумпированный характер. Западные страны закрывали на это глаза, полагая, что, когда Ельцин раздаст государственные активы, их получатели - новоиспеченные олигархи-миллиардеры помогут Ельцину вновь избраться президентом в 1996 году.
В интервью 2000 года Джеффри Сакс говорил: «Российское руководство превзошло самые фантастические представления марксистов о капитализме: они сочли, что дело государства - служить узкому кругу капиталистов, перекачивая в их карманы как можно больше денег и поскорее. Это не шоковая терапия. Это злостная, предумышленная, хорошо продуманная акция, имеющая своей целью широкомасштабное перераспределение богатств в интересах узкого круга людей».