ООН объявила 1981 год Международным годом инвалидов.
1.16 мая - Падение метеорита Омолон .
Омолон — железокаменный метеорит весом 250 килограммов.
Метеорит упал 16 мая 1981 года в 5 час. 10 мин. по местному времени в Магаданской области в бассейне реки Омолон.
Был найден оленеводом Иваном Тынавьи.
По сочетанию своих уникальных особенностей (история падения и находки, идеальная форма, состав метеорита), Омолон оказался одним из бесценных экспонатов в земных коллекциях космического вещества.
2.1 августа - Начал вещание музыкальный канал MTV.
Концепция канала появилась ещё в 1978 году — в качестве музыкального канала местной кабельной сети в Колумбусе, штат Огайо.
Общенациональное вещание MTV началось 1 августа 1981 года.
Первоначально сетка вещания MTV представляла собой круглосуточную ротацию музыкальных видеоклипов, количество которых интенсивно увеличивалось. Затем постепенно начали появляться тематические музыкальные программы :
«120 Minutes», «Yo! Raps», «Coca-Cola», «Report», «Most Wanted», «Greatest Hits», «The Soul on MTV» .
3.19 декабря - Родился миллионный житель Алма-Аты .
Алма-Ата город республиканского значения и крупнейший населённый пункт Республики Казахстан, бывшая столица Казахстана.
19 декабря 1981 года в городе родился миллионный житель.
Официальная численность населения города на 1 января 2019 года составила — 1 854 656 человек .
Несмотря на свой относительно небольшой возраст, демографические процессы в городе сложны и многообразны, что в значительной мере является отражением его пёстрого национального состава.
Характерной чертой современного города является его многоязычие.
В городе широко используются русский и казахский языки.