Казалось бы, в космосе важны прежде всего наукоёмкие приборы, высокотехнологичные скафандры и сложные космические аппараты. Но опыт показывает, что нужные в обиходе предметы и вещи жизненно необходимы и в космическом полёте.
Нужны ли астронавтам часы и, если да, то какие именно?
Уже в первых миссиях "Меркурий" в начале 1960х годов американские астронавты носили часы, брали свои собственные. Но в дальнейшем NASA решило не рисковать и привлечь одного постоянного поставщика часов для экипировки астронавтов.
На первичный конкурс в 1964 году были поданы заявки от 10 различных компаний. Первый этап по основным техническим критериям прошли только четыре из них, второй этап – лишь три. Затем начались всевозможные испытания часов исходя из условий космоса: на влажность и вибрацию, на ударопрочность.
По итогам тестов из трёх компаний все испытания выдержала только одна: так компания OMEGA с 1965 года стала официальные эксклюзивным поставщиком для NASA, а её часы SpeedMaster – самой знаменитой моделью для астронавтов.
Часы SpeedMaster стали популярными с первого года работы с астронавтами. Уже через пару месяцев после заключения контракта с NASA на корабле миссии "Джемини-3" в 1965 году был совершён выход в открытый космос, и астронавт Эдвард Уайт совершил этот выход с часами на руке.
Так часы OMEGA SpeedMaster оказались первыми часами, оказавшимися в открытом космосе.
Но самой большой популярностью часы SpeedMaster стали пользоваться после полёта экипажа "Аполлон-11". Все три члена экипажа были снабжены этими часами. Они носили их во время полёта к Луне, а Нил Армстронг и Базз Олдрин носили часы во время выходов на лунную поверхность.
Для выходов со скафандром часы были снабжены специальным эластичным ремешком на липучке, который позволял крепить их к расширенной кисти руки поверх скафандра.
Самый популярный вопрос, который задавали NASA после возвращения астронавтов в поверхности Луны, – содержат ли часы по возвращении лунную пыль?
На него, увы, был дан отрицательный ответ: да, часы могли содержать лунную пыль, но после возвращения на Землю экипаж сдал всё своё оборудование на проверку и исследования на предмет инородных материалов, включая часы, поэтому если лунная пыль и была, то её изъяли во время этой проверки.
Сегодня 35 единиц часов OMEGA, которые носили астронавты во время своих миссий, переданы в музеи США. В процессе передачи одних из часов случился курьёз. Когда Майкл Коллинз (один из астронавтов экипажа "Аполлон-11") решил отдать в дар свои часы в музей, их проверили на подлинность по серийному номеру. И оказалось, что это часы НЕ Майкла, а Нила Армстронга.
Выяснилось, что после проверки на лунную пыль и другие опасные элементы, часы вернули астронавтам неправильно, поэтому всё время после полёта часы Армстронга, бывшие на руке у него, ступившего на Луну, носил долгие годы на работу оставшийся на орбите Майкл Коллинз. Такой вот парадокс судьбы.
В настоящее время компания OMEGA продолжает взаимодействие с космическими программами. Часы её производства носят и астронавты, и космонавты, эти часы побывали и на космической орбитальной станции "Мир", и на Международной космической станции.
Кто знает, может быть, однажды они побывают и на Марсе.
P.S.
Статья подготовлена по материалам публикаций изданий https://www.airspacemag.com и https://www.omegawatches.com. Не является рекламным материалом.
****
Ставьте лайк, если узнали новое для себя. Подписывайтесь на канал и делитесь публикациями: впереди будет много интересного!
