ЗАГАДОЧНАЯ БОЛЕЗНЬ НЕИЗВЕСТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ
Оспа опустошила ацтеков, но это не было их концом. Тем не менее, мы уже некоторое время знаем об эпидемии, которая действительно убила их. Исторически его называли "коколизтли", что в переводе с ацтекского означает "Мор"."Но в течение долгого времени мы не знали, какова причина болезни на самом деле, хотя она была ответственна за смерть от семи до 17 миллионов человек в Южной Америке. Болезнь охватила Мексику и Гватемалу во второй половине 16-го века, спустя десятилетия после завоевания Кортесом Теночтитлана. По данным The Guardian, в течение пяти лет он убила 80 процентов населения, и это была одна из худших эпидемий в истории, аналогичная по масштабам эпидемии бубонной чумы, которая убила 25 миллионов человек в Европе в течение 14 века.
Историк того периода описал масштабы опустошения, написав: "в городах и больших городах были вырыты большие рвы, и с утра до заката священники не делали ничего, кроме как несли мертвые тела и бросали их в рвы."
Для народа, уже опустошенного оспой и конкистадорами, коколизтли, должно быть, был одновременно ужасающим и деморализующим.
УЧЕНЫМ БЫЛО СЛОЖНО ОПРЕДЕЛИТЬ ПРИЧИНУ ЭПИДЕМИИ
Первая эпидемия коколизтли произошла в 1545 году, и она была настолько разрушительной, что вынудила покинуть целые деревни, включая деревню Микстеков в Оахаке, где исследователи обнаружили скелеты, которые, как полагают, были жертвами первого появления болезни. Вторая вспышка случилась в 1576 году, как раз в то время, когда выжившие, вероятно, начали расслабляться и думать, что чума осталась в прошлом. По данным Guardian, вторая эпидемия унесла жизни половины выжившего населения региона.
Только в этом столетии исследователи наконец начали складывать два и два вместе, основываясь на исторических отчетах о болезни и высоком числе погибших. В 2006 году исследование, опубликованное в Fems Microbiology Letters, изучило данные переписи 1570 и 1580 годов, и они обнаружили потерю населения на 51,36 процента, что довольно удивительно за такой короткий период времени. Исследование также показало, что эпидемия началась в долинах Центральной Мексики, и хотя потери среди коренного населения были значительными, испанское население практически не пострадало. Это исследование определило cocoliztli как вероятную причину окончательного краха культуры ацтеков, хотя оно было неспособно точно определить патоген, ответственный за болезнь.
СИМПТОМЫ вируса COCOLIZTLI
Коколизтли долгое время ставил ученых в тупик, главным образом потому, что его симптомы, казалось, не соответствовали ни одной известной болезни. По данным The Atlantic, некоторые ученые предположили, что это была геморрагическая лихорадка, похожая на лихорадку Эбола или желтую лихорадку. Другие считали, что он мог быть распространен грызунами, как бубонная чума.
Францисканский монах Фрай Хуан де Торквемада, который был свидетелем эпидемии из первых рук, описал лихорадку как "заразную, жгучую и непрерывную, все они чумные, по большей части смертельные. Затем он описал конкретные симптомы, сказав: "язык был сухим и черным. Огромная жажда. Моча зеленого цвета. Пульс был частым, быстрым, мелким и слабым — иногда даже нулевым. Глаза и все тело были желтыми. Эта стадия сопровождалась бредом и припадками. Затем появились твердые и болезненные узелки за одним или обоими ушами вместе с сердечной болью, болью в груди, болью в животе, тремором, сильной тревогой и дизентерией,смерть обычно наступала на четвертый день".
МЫ, НАКОНЕЦ, ЗНАЕМ ПРИЧИНУ COCOLIZTLI
Что именно было коколизтли? Ученые, наконец, думают, что они поняли это, вероятно, будете ошеломлены их выводами: скорее всего, это была форма Salmonella enterica. Да, это та же самая болезнь, которая заставляет нас навязчиво мыть руки каждый раз, когда мы приближаемся на несколько сантиметров к куску сырой курицы. Только сальмонелла, которую мы все знаем и презираем, как правило, только ограничивает нас в ванной комнате на пару дней.
По данным The Atlantic, ученые окончательно пришли к такому выводу после того, как исследовали ДНК в 11 различных скелетах, обнаруженных на кладбище заброшенной деревни на юге Мексики. Зубы полезны для идентификации патогенных микроорганизмов, потому что внутри них полно мягких тканей и кровеносных сосудов, а любые патогенные микроорганизмы, которые остаются там после смерти, защищены от распада твердой эмалью на внешней стороне зубов. Исследователи секвенировали всю ДНК, которую они могли найти в каждом образце, а затем использовали эти данные для создания списка бактерий, которые присутствовали в зубах.
