Это правдивая история о том как человек, благодаря своей неутомимой воле, энтузиазму и настойчивости вернул некогда пересохшие реки в индийском штате Раджастан. Знакомьтесь - этого человека зовут Раджендра Сингх.
Немного истории
Регион Раджастан всегда был небогат дождями. Среднее количество осадков в этом регионе составляет 400 мм в год, которые выпадают в период муссонов с июня по сентябрь. Ещё древние люди приспособились к условиям окружающей среды, взяв на вооружение интересную технологию сторительства водосборов дождевой воды, называемых джохад. Джохад представляет собой плотину из земли и камней на пути ручьев, спускающихся с гор и холмов. Вода, собираясь в них, просачивалась вниз в почву и питала водоносные горизонты, поддерживая уровень в колодцах.
С середины ХХ века в Алварском районе Раджастана стали вестись интенсивные лесозаготовки. Обезлесение Алвара привело к эрозии почвы. Дожди смывали почву с безлесных склонов холмов и она откладывалась в джохадах . Очень быстро тысячи джохадов наполнились илом. По мере того как заиленные джохады вмещали всё меньше воды, подземные воды начали опускаться все ниже. И скоро большинство колодцев в регионе пересохло. Чтобы восполнить недостаток воды, люди стали бурить скважины. Но в отсутствии подпитки из джохадов, подземные воды опускались все ниже. Экологическая катастрофа больно ударила по местным жителям и вызвала социальные проблемы. Жизнь в деревнях становилась все труднее, урожаи падали, и люди, чтобы выжить, потянулись в города.
Начало миссии
Раджендра Сингх приехал в округ Алвар, в деревню Кишори, в 1985 году. Тогда ему было 28 лет. К тому времени он уже вступил в ряды "Организации молодой Индии", которая занималась помощью бедным. Желая служить людям, и делать что-то полезное и нужное для простых бедняков, Раджендра намеревался открыть в этой деревне медицинскую клинику, однако, вскоре, он узнал о более насущной проблеме местных жителей - об отсутствии воды. Расспросив местных старожил, и разобравшись в причинах бедствия, Раджнедра Сингх начал дело своей жизни. Вместе с друзьями он откопал заброшенный джохад глубиной 4,5 метра. Пока они копали многие люди не верили, некоторые смеялись, однако спустя 7 месяцев работы Сингх и его соработники поставили лопаты и стали ждать муссонов.
Успех
К счастью, муссон 1986 года стал первым в регионе за последние четыре года со значительным количеством осадков . К концу сезона пруд был полон, и случилось нечто неожиданное - в близлежащем колодце, который был пуст уже много лет, снова появилась вода. Успех вдохновил местных жителей и у Сингха значительно прибавилось помощников. Люди сообща взялись за реконструкцию джохада длиной более 400 метров и глубиной 6 метров. Работа была сделана к следующему сезону муссонов. В последующие 10 лет были построены 9 джохадов, общей вместимостью 680 тысяч кубических метров воды. Уровень подземных вод поднялся с 14 метров до 6-7 метров, во всех колодцах была вода. Успех был очевиден.
Социальный эффект
Строительство джохадов и повышение уровня грунтовых вод дало толчок к возрождению сельского хозяйство региона. Уже через несколько лет площадь пшеничных полей увеличилась в три раза, но главное, что местные жители поняли, что, то как они будут жить зависит от них самих, и что они могут сами сделать свою жизнь лучше. Людям удалось восстановить ранее разрушенную систему местного самоуправления, и в их сознании появилось понимание того, что если есть порядок в окружающей среде, то будет порядок и в их жизни.
Леса
Осознав важность жизни в гармонии с природой, местные жители стали восстанавливать некогда вырубленные леса. Деревья предотвращают эрозию почв, и как следствие, заиливание джохадов. «Отец воды - это дерево, - говорит Сингх, - а мать воды - это лес. Поэтому, если отец и мать не здоровы, дети тоже не будут здоровы».
Трудности
Как это часто бывает, когда пришел успех нашлись и люди желающие на нем нажиться. Воскресшие реки привлекли внимание правительства штата, и оно стало продавать лицензии на вылов рыбы частным компаниям, однако благодаря организованному самоуправлению жителям деревень удалось отстоять "свои" реки, а вместе с тем и право на то чтобы жить, а не выживать.
Раджендра Сингх вместе с "Организацией молодой Индии" добились закрытия 471 мраморной шахты в Раджастане. В отместку за это он и еще несколько человек были жестоко избиты. Однако моральное и физическое давление не сломило их дух и они продолжили с успехом делать свое дело.
Итоги
К 2005 году насчитывалось более 5000 сооружений в 750 деревнях, покрывающих 8000 квадратных километров в пяти районах. Площадь лесов Алвара увеличилась на 33 процента за пятнадцать лет. Обследование 970 колодцев в 120 деревнях показало, что во всех есть вода, включая 800 колодцев, которые были сухими всего шесть лет назад.
Гуджар Канхайялал, местный житель, вспоминает яркие перемены. «В 1985–1988 годах в Раджастане была сильная засуха. В моём городке было 20 скважин, но только в двух или трех из них была вода. Но в следующую засуху, с 1999 по 2002 год, ни одна скважина не высохла».
В нашем мире все меняется, и зачастую меняется в худшую сторону. Эта невыдуманная история - редкий пример того как человек смог изменить экологическую ситуацию в отдельном регионе в лучшую сторону. В масштабе Земли - это лишь капля в море, но приятно сознавать, что человек может быть не только разрушителем и расточительным пользователем природных даров, но и созидателем, думающим, не только о себе, но и о других людях, будущих поколениях, и о природе: реках, лесах и их диких обитателях.
Спасибо за внимание.