Начинался новый день.
Я уже умылась, и теперь смотрела, как парни плещутся по очереди в двух кадушках.
Сегодня нашим учителем был Мечеслав. Не знаю, сколько ему было лет. Волосы у него уже совсем седые, обрезаны по плечи, лицо все в морщинах, но его взгляд молод и двигается он легко.
До этого с нами занимался Лютый. Он показывал, как надо стоять, как наносить удары мечом, как их парировать.
Сначала мы сражались с соломенным чучелом, которое условно было похоже на человека. Потом он разбил нас на пары приблизительно равных по силе противников.
Мне в пару был поставлен Умир, такой же тонкокостный, как и я, темноволосый парень. Он не давно приехал в Новый город, вместе с родителями. Отец его был богатым купцом в Ростове, дела его, каким-то образом были связаны с князем, и когда Ярослава поставили княжить в Новом городе, он сам переехал и семью перевез.
Умир был спокойным парнем, ратному делу его учили дома, но не слишком усердствовали, больше напирали на чтение, счет и что-то вроде общих наук, о землях вокруг, народах, что на ней живут, где что можно купить. и где лучше это продать. Учил отец, учил его помощник, бывший дружинник, который совмещал должность телохранителя и счетовода.
Иногда по вечерам, когда уже нечего было делать, а спать ложиться смысла не было, так как все вокруг еще не легли и шумели, Умир рассказывал мне, то, что знал. Я слушала его очень внимательно надеясь найти в его рассказах, возможный выход для себя.
Но в этот день мне не повезло. Мечеслав, осмотрев нашу организованную толпу, произнес: «В бою, вам противника по силам выбирать не придется. Поэтому сегодня тянем жребий, кто кому достанется, тот с тем биться и будет. А я посмотрю, чему вы научились».
Наверное, у судьбы были свои счеты со мной, о которых я не догладывалась. Иначе чем объяснить, что по жребию мне достался Хвост.
Увидав результат, тот нахмурился, а потом взглянув на меня злорадно произнес: «Ну, шпында, поваляешься ты у меня».
***
Ярослав следил за отроками, которые бились на деревянных мечах посреди двора. Двое из них привлекли его внимание, тот кого Воевода назвал своим племянником и белобрысый парень, кажется сын боярина Роговича. Он был выше своего соперника и явно сильнее, нанося удары быстро, он теснил того к забору.
Племянник Воеводы, довольно щуплый знакомый ему парнишка, угрюмо отбивался, пока укорачиваясь от ударов, но видно было, что силы его на исходе и если его прижмут к забору, то он быстро сдаться, первым среди молодняка, да и видя, как злобствует молодой Рогович, получит несколько раз по шее.
Хоть и не доверял князь Всеволооду, но в этой схватке, почему-то болел за мелкого, тот ещё и прихрамывал, может это сказалось.
Сам Ярослав в детстве не был крупным, да и болел много и остался после этой болезни хромым. Когда собирались перед Владимиром его сыновья, любил тот посмотреть, на их бой, тогда Святополк был ещё его любимцем, тот был высоким и сильным и хорошо владел мечом для своего возраста. Доставалось тогда Ярославу, может поэтому и читал он много, что бы хоть в уме и знаниях опередить брата. Но как не был Святополк силён, да и умом его бог не обделил, не удержал любви отца. Был за ним один грех, как выпьет вина или хмельного мёда, начинает бахвалиться, что он первый на Руси, не пройдет и несколько лет, как займет он место Владимира. Нашлись добрые люди, поднесли чарку в шумном месте, а там и Владимиру донесли, что его сын сместить его хочет, в Киеве княжить скоро собирается.
С тех пор присматриваться стал Великий князь к сыну, а как соглядатаев приставил, так так много всего разного узнал, что готов был сына в темницу посадить. Тут и добрые люди, стали сплетни разносить, что не сын тот вовсе Владимиру, а племянник, беременной взял к себе князь жену брата. Правда или нет, но охладел с тех пор князь Владимир к любимому сыну.
Ярослав задумавшись, продолжал следить за боем. Все похоже белобрысый сейчас загонит, мелкого, но вдруг, тот резко шагнул вперёд почти вплотную приблизившись к Роговичу. То ли от неожиданности, то ли по другой причине, высокий парень, отшатнулся, пытаясь отодвинуться от мелкого, но тот не растерявшись, со всей силы ударил деревянным мечом по руке второго. Меч сына боярина, упал на землю, Дым, кажется так звали мальчишку, наклонился и поднял его, потом не глядя со всех сил откинул в сторону, меч упал к ногам князя.
Бой на площадке прекратился, все замерли.