Вариант сказки, который предстает перед нами в сборнике Афанасьева, очень сильно сокращен, поэтому некоторые моменты кажутся странными и нелепыми.
Сравним два варианта - Тимофеева (1787 год) и Афанасьева (№ 269). Обозначу их для краткости вариант "Т" и вариант "А".
Итак, "вариант А", известный с детства, имеет несколько странных и необъяснимых поворотов сюжета.
Нелепость № 1
Почему Иван-царевич принимает решение жениться на лягушке? Лягушка требует от него женитьбы, объясняя, что, дескать, "такая у него судьба", и Иван, не оказав никакого сопротивления, покорно несет квакушку в ЗАГС.
Особенно тревожно от того, что этот дурачок имеет права на престол...
В варианте "Т" все гораздо логичнее:
Иван бредет себе по болотам в поисках стрелы и вдруг видит шалаш. А в шалаше его поджидает квакушка со стрелой. И вот тут-то Иван хотел стрелу забрать и ретироваться, но вдруг лягушка говорит:
«Ежели ты не женишься на мне, то уверяю тебя, что ты не выйдешь из этого болота никогда».
Каково? Этот шантаж полностью исчез из более известных вариантов. Зато теперь мы знаем, что Иван вовсе не скорбен умом, а просто не хотел остаток жизни работать живой иллюстрацией к поговорке " с милым рай и в шалаше".
Иван, кстати, не сдается сразу, он пытается обмануть лягушку:
«Послушай, лягушка, я тебя возьму за себя замуж, только наперед отдай мне стрелу, и я отнесу ее к моему отцу, и скажу, что моя стрела попала к тебе» .
Лягушка, видя его сомнения, снимает шкурку и оборачивается красавицей. (До этого момента она, очевидно, кокетничала.)
Иван испытывает облегчение и радость. Он согласен жениться.
Однако Ивану нельзя допустить утечку информации. Девушка превращается обратно в лягушку, он несет ее во дворец и включает дурачка, сообщив, что решил взять в супруги земноводное.
Нелепость № 2
В варианте "А" царь не выражает никаких эмоций по поводу решения сына. Он просто играет три свадьбы, никак не комментируя выбор младшего царевича.
В варианте "Т", напротив, описана паника:
Братья и невестки его стали над ним смеяться, а король начал его уговаривать, чтоб он бросил лягушку и взял бы генеральскую или министерскую дочь.
Но Ивану удается настоять на своем.
Нелепость № 3
Лягушка выигрывает состязание с другими невестками нечестным путем.
Она зовет мамушек-нянюшек, они ей шьют и пекут, а невестки сами пыжатся, пусть неумело, но честно…
В варианте "T" как раз невесткам помогают мамушки-нянюшки, а лягушке – ветра.
Тоже разные весовые категории, конечно, но тут хоть все конкурсантки выполняют задания не сами.
Нелепость № 4
В варианте "А" после сожжения шкурки Василиса добровольно сдается в плен к Кощею.
При чем здесь он?.. Что за "рояль в кустах"?
В варианте "T" Кощей отсутствует, зато более четко звучат интонации обиженной жены.
Василиса просто "ставит отношения на паузу" и удаляется в некое "Подсолнечное царство". Чтобы заслужить прощение, Иван проходит "квест", гоняясь за женой по трем избушкам на курьих ножках, в которых Василиса принимает разные обличья – змеи, лягушки, стрелы. Задача Ивана – удержать ее в руках, укротив строптивую волшебницу.
В итоге он справляется, и счастливая пара возвращается домой.
Как видим, более полный вариант – гораздо логичнее общеизвестного.
Про тайну мистического танца Василисы можно прочесть здесь.