Пробираясь по таёжной тропинке вдоль Байкала, внезапно наткнулся на небольшой монумент. Это было довольно неожиданно - до ближайшего жилья оставалось не менее 20 километров (целый день пути).
Конечно, на берегах Байкала встречается всякое - и одинокие могилы в память о погибших туристах, и даже какие-то деревянные идолы, но вот чтобы так - сразу с семью фотографиями погибших - такое я увидел впервые.
Памятник был довольно старым - на табличке было указано, что он был установлен в сентябре 1983 года, однако выглядел ухоженным - ограда выкрашена, рядом отреставрированные скамеечки, на постаменте - свежие искусственные цветы.
Надпись гласила "Дорогим друзьям, погибшим 2.08.1983 при исполнении служебных обязанностей на теплоходе Академик Ю. М. Шокальский"
Когда я добрался до интернета, то решил узнать подробнее историю этого теплохода и его экипажа.
Как оказалось, это был вполне заурядный рейс самого обычного теплохода - "Шокальский" шёл по маршруту Иркутск - Давша, но попал в (цитата из расследования) "зону действия непрогнозируемого, крайне редкого локального опасного явления с образованием смерчей и скоростью ветра, значительно превышающей ограничения для данного судна по ветру, указанные в судовых документах, в результате которого судно перевернулось и затонуло ".
Если описывать ситуацию вкратце, то в этом районе ещё за сутки до трагедии была ветреная погода, которая к утру 2 августа 1983 привела к возникновению аномально сильного ветра (очевидцы сообщали, что порывы достигали 50 м/с) и локальных смерчей. Теплоход, двигавшийся в 9 утра в районе этого места, потерял устойчивость из-за сильных хаотических волн, которые достигали высоты 2-3 метров и водяных вихрей высотой до 20 метров (!) и перевернулся. Шансов спастись у экипажа в таких условиях не было.
Если бы не очевидцы, оказавшиеся на берегу из-за ухудшившейся накануне погоды и пережидавшие шторм в тайге, тайна гибели теплохода так и осталась бы нераскрытой - ни сам теплоход, ни экипаж так никогда и не были найдены за исключением нескольких незначительных обломков.
Более подробно историю гибели теплохода вы можете прочесть в материале дружественного канала "Первый Байкальский".
Что же касается меня, то, конечно, я задумался над тем, каким же непредсказуемым бывает Байкал. Когда в прошлый раз я плыл на байдарке по этим местам, было просто невозможно представить, что здесь бывают бури и волны, не говоря уже о такой масштабной трагедии, как гибель "Шокальского"...